没有了荀贞做对手，曹操在战场上，完全发挥出了他应有的能力，一战而克离狐。
打下离狐之后，他没有在荀贞所设的这个离狐郡浪费时间，只是等到刘若等率部陆续抵至后，分出了三千兵马给刘若，叫其沿濮水东去，继续攻打甄城等县。
刘若出发前，曹操交代他，甄城等地如能轻易攻取，便攻占之，如其城中守御严备，不易攻取，那么也不用硬打，只要能把此数县中的徐州驻兵牵制住即可。
刘若心领神会，接令率兵而去。
曹操带余下的主力部队，在离狐县休整了一晚。
次日，便大张旗鼓、声势浩大地渡过濮水，向西方偏南的定陶县进发。
定陶距离狐县，约有百里。
曹操到达定陶县外的时候，张邈的部队在张邈的亲自率领下，亦已到了定陶城下。
定陶县与陈留郡并不直接接壤，其间有济阴郡的冤句县为此两地的相隔。
冤句与定陶都在济水的北岸，两县接壤，两座县城相距亦约百里之远。
这个冤句，本是张邈率兵出了陈留后，最先进攻的地方，但不像曹操一战而即克离狐，张邈的部队围着冤句城，打了一天多，却无有尺寸之进，因遂在得了曹操“已克离狐”的军报后，为能及早地与曹操会师，以共攻济阴郡的郡治、也是他们此战的首要大敌定陶，张邈就听从了陈宫的建议，干脆暂把冤句围而不打，留下了他的弟弟张超率领部分兵马，把之围住，他则带领主力绕过冤句城，遂至定陶县。
曹操部兵马两万七八千人，张邈部兵马万余人，两军合兵，计共四万人众上下。
此四万步骑里边，加上袁绍派来的部队，能战的精卒约有万人。
反过来定陶城内的守军，只有大约三千多人。
这三千多人中，且有数百是潘璋从离狐逃出时随行带出的。
敌我兵力的对比，大概在十比一。
不过虽然看起来众寡悬殊，但守城的主将刘馥，却倒不是十分的紧张。
刘馥虽文吏，亦知兵法，晓战阵之道，兵法有云，十则围之，也即是说，十倍的兵力只是刚好够围城而已；守卒尽管只有攻城敌军的十分之一，但是守卒有城墙可以依仗，太长的时间，刘馥不敢说，仗此三千余卒，凭此定陶的城墙，守个十天半月，刘馥还是有一定把握的。
他私下与潘璋说道：“昌邑离我定陶，百里远罢了。从闻讯我城被围，到集结援兵，再到援兵至我定陶，顶天了，七八天足矣。
“荀使君、乐将军皆是知兵善战的，我料他两人肯定会在援兵集结完成之前，便就先遣一支部队，急赴我济阴来援，而这支先遣部队，快的话，也许三四天就能到来。只要君与我，咱们两个齐心协力，不仅守住定陶不难，没准儿且还能借此机会，立下些许功劳！”
潘璋又羞又愧，他的右肩受伤，在到了定陶县后，进行了医治，这会儿吊着个膀子，配上他神情，却是出人意料的十分和谐。
他恨恨地说道：“曹孟德偷袭於我，使我离狐失陷，我愧对明公的托付，哪里还敢奢求什么功劳？只盼能在援兵到后，与援兵内外夹击，大败曹孟德，顺势攻回离狐，以稍解我罪，就足够了！”左手往腰间摸去，摸到剑柄，想起了他丢失的那柄濮阳宝刀，更是忿忿，咬牙切齿，说道，“暗箭伤我的那人，乱战之中，我也没有瞧清，只瞧见他骑了一匹黑色的好马，穿着红色的铠甲！待到来日与曹孟德决战，休叫我找到此人，如若被我找到，我必手刃之也！”
刘馥是士人，而潘璋是寒门子弟，两人的出身天壤之别。
刘馥满腹诗书，学问高深，而潘璋粗野，所好者唯好酒、赌博之类。
不管是出身，还是文化修养，潘璋都是无法与刘馥相比的。
年龄上，刘馥也比潘璋年长得多。
因此，实际上，即便潘璋如今也是一郡太守，——虽然说离狐郡是荀贞自设的，但在徐州系统内部，离狐郡与济阴郡却是同等地位，论官职，潘璋俨然与刘馥平起平坐，可刘馥对潘璋是没有多少尊重，只是把他当做了一个武夫而已的，兼因潘璋的戒备不足，而导致离狐失陷，使得定陶县城不得不直面曹操、张邈两部联军的围攻，刘馥的心底，对潘璋愈是颇有不满。
但刘馥此人有城府，不像寻常的士人那样，自视甚高，把对武人的轻视堂而皇之地挂在脸上，并及当下定陶被围，也需要潘璋这等的猛将为其协助，故是，表面上，刘馥对潘璋还是相当礼敬和客气的。
刘馥抚须笑道：“以府君之武猛，要非暗算，那曹将又岂能伤到君？君欲想报仇也不难，想那曹将既有好马乘骑，又有铠甲可披，想必是曹营的大将，来日疆场再见，他少不了要冲锋陷阵，到的那时，识别他出来，简直易如反掌。当君往去寻他报仇之际，我亲为君助威！”
潘璋重重地“哼”了一声。
刘馥故意装作误解，说道：“怎么？是我的哪句话说的不对，引了君之不快么？”
潘璋慌忙费力地拱手，说道：“岂敢岂敢！璋非是因公所言而恚，而是想起那曹将，气愤难抑！”回想那日城洞下的鏖战，说道，“要非那曹将暗算伤我，突入我城门中的曹兵，我必能将之尽数逐出，而我离狐县城，就也不致仓促失陷了！”
刘馥抚慰他，说道：“如我适才所言，荀使君、乐将军的援兵，不日就能到达。等到援兵来到，咱们再杀回离狐便是！”
潘璋以校尉武官的身份，因其是东郡人的缘故，一跃从荀贞帐下的诸多校尉中，脱颖而出，得以出任离狐太守，到任之初，他是极为自得的，却不曾想，才当了没几天的太守，就被曹操把离狐偷袭攻下，他此时此刻的心情，既是懊悔，又是忐忑。
懊悔的是不该粗心大意；忐忑的是不知荀贞会如何惩处於他。
却因了刘馥的好言好语，善加宽慰，潘璋的心绪得到了稳定。
曹操、张邈合兵以后，於第二天展开攻城。
刘馥、潘璋齐心合力，刘馥负责后勤，潘璋负责守战，两人配合默契，抵御敌攻，暂且不提。
……
却说山阳郡，昌邑县，州府。
短短的两天之内，荀攸接到了四道军报。
第一道军报，是离狐太守潘璋派吏送来的，说是离狐遭遇曹操大兵的突袭，已然失陷。
第二道军报，是济阴太守刘馥送来的，说是济阴郡的冤句县受到了张邈部队的进攻。
第三道军报和第四道军报，都是刚刚送到不久。
第三道军报，是孙坚的人送来的，说张邈遣兵进攻梁国，提醒荀攸，其意可能是在济阴。
第四道军报，仍是刘馥送来的，说曹操、张邈两部的主力已至定陶县外，对定陶展开了围攻。
昨天收到前两道军报的时候，荀攸就请来了乐进，与乐进商议对策。
今天接连又收到了孙坚、刘馥的两道军报，孙坚的那道军报也就罢了，刘馥的那道军报却是军情如火，荀攸便立即遣人，再去同处昌邑县中的郡府，请乐进入城来议。
荀攸在堂中等了不到半个时辰，外头铠甲声响，他抬眼看去，见是乐进已然来到。
乐进虽领着山阳太守的官衔，但他目前主要的工作还是领兵，换言之，是荀攸在军事上的副将，故此他平时很少穿太守的官服，大多时候仍是甲胄在身。
“文谦，这是孙豫州、刘元颖才送到州府的两道军报，你看一看。”
迎了乐进登堂，两人各自落座以后，荀攸没有废话，开门见山，直接就把孙坚、刘馥的两道军报给了乐进。
乐进先看刘馥的军报，看完，又大略看了一遍孙坚的军报。
两道军报都看罢了，乐进将之还给荀攸，说道：“可惜，孙豫州的军报晚到了一步！要是能早到两日，离狐县也不致轻易失陷了。”
荀攸没有在这个话题上多说，只是附和了两句，旋即便说道：“文谦，定陶县现被东郡、陈留两郡的联兵围攻，刘元颖军报中说，其两部之兵观之不下三四万人，而城中守卒才只三千余。曹东郡，善战者也，其兵又远众於我定陶之守卒，以我之见，我军不能等各营的将士召聚齐了，而是应该立即便遣一部人马赶去济阴，先作驰援！……文谦，你以为我之此意如何？”
昨天在接到了离狐失陷、冤句被围的军报以后，荀攸、乐进经过商量，已经定下了“马上召聚各营兵士，及早援助济阴”的计划，召山阳各县驻兵、及任城、东平等郡国之兵马前来昌邑会合的命令也已经传达下去，并且给荀贞送去加急求援军报也已送出，但是计划赶不上变化，才过了一天，定陶就被围困，定陶乃是济阴郡的郡治，东与昌邑相隔仅百里，其县之得失关系重大，因是，荀攸认为，不能等到各地的兵马齐聚，然后再援济阴，而是必须得遣派一支能战的部队现在就去济阴了，至少，如果这么做的话，可以起到安抚定陶守卒的作用。
乐进对荀攸的临机应变，极为赞成，点头说道：“使君言之有理，正该如此。”
荀攸沉吟了会儿，问道：“文谦，你既然同意我的意见，那么你觉得，这支先遣部队，该遣何部为好？”
乐进不假思索，说道：“高素、冯巩部可也。”
“为何？”
“高素、冯巩部，现就在昌邑县外的大营中，随时可以调动出发，此其可派他俩之部的缘故之一也；高素勇剽，冯巩持重，他两人相得益彰，遣之往援，我与使君可以放心，此其缘故之二也；高素、冯巩部的兵士，多为颍川子弟，训练有素，临战奋勇，此其缘故之三也。”
荀攸其实考虑的也是遣高素、冯巩先领其两人之本部往援，听了乐进的分析这话，拊掌说道：“文谦，我见与卿见相同！那便即刻下令，叫高素、冯巩明天一早率部出发！”
高素、冯巩现是乐进的直属部下，这道军令得乐进下。
乐进便当堂书成令文，马上派人送去给了高素、冯巩，并教两人接令之当时，立即前来州府。