“请至偏厅奉茶。”
“是。”
待仆从离去，吴铠整了整衣衫，方慢步而出，踏进客厅。
“将军，将军。”
在座的将领们纷纷站起身来。
“不必多礼。”吴铠抬抬手臂，示意他们落座，然后自己走到主座前坐下。
“将军，明人不说暗话，今日我等此来，是听闻将军有意撤军。”
吴铠眉峰微微皱起——这意思只是自己拿定，尚未对外界提起，他们怎么就知道了？
“将军，此事可真？”
吴铠沉吟。
“将军，我等跟随将军征战多年，请将军毋让我等失望。”
“是啊将军。”众人纷纷附和。
默然良久，吴铠才缓缓地道：“军中情形如何，你我皆是心知肚明，倘若不裁军，久之必大患，难道各位非要等到局面难以收拾的时候，才去解决吗？”
“将军的苦心，我等明白，可是将军，这些兵士家中均有妻儿老小，全指着这点银饷过活，倘若贸然裁军……”
吴铠将手一摆，打住所有人的话头：“这个，本将已然思虑周全，凡列入裁撤之列的兵士，均增发三月饷银，归家后划出田地，并免税三年。”
听了这样的条件，众人均齐齐无言，就连那些存了心要找事的人，也觉愧然。
“诸位，可还有歧议？”
“末将等叨扰了，请将军见谅。”众人说着，站起身来，告辞离去。
吴铠却一直坐在椅中，一动不动，不知道为什么，一股浩然正气从胸中荡起，令他浑身通泰。
是日夜，吴铠命人备下美酒佳肴，吃喝痛快，正准备回卧室就寝，管家忽然来报：“将军，门外有客求见。”
“谁？”
“对方，不肯通禀名姓。”
吴铠“哦”了声，又道：“既如此，叫他明日再来，本将向来行事光明磊落，不愿与宵小之徒为伍。”
“对方，也不肯走，说一定要见到将军。”
“那就让他等着。”
“是。”管家领命而去，吴铠继续喝酒——自他领兵以来，就常常有人夜探府宅，或者为求官，或者为求利，或者求情说项，他一概拒之。
直到酒坛尽空，他方才站起身来，摇摇晃晃地朝卧室走去，却听身后传来一声冷嗤：“都说吴大将军胆略过人，想不到，却是个藏头缩尾之辈。”
吴铠站住脚，回头看去，却见一黑衣人立在暗处，两眼精光闪烁地看着他。
“吴某藏头缩尾？”借着酒气，吴铠冷笑，“只怕阁下也好不到哪里去，若不然，为何不在白日里，自前门而入？却行这等苟且之事？”
对方朝前走了两步：“只因此事关系将军身家性命，故此在下夜奔，实为将军着想。”
“说来听听。”
“如今，将军执掌天下兵马，凡一兵一卒的调动，无不唯将军之令是从，然则将军多年以来，我行我素，于帝王驾前，于同僚之中，颇多积怨，倘若将军一朝失势，后果可想而知。”
“所以呢？”
“若将军不想招致杀身灭门之祸，现下倒有数条路可走。”
“吴某洗耳恭听。”
“一则，将军拥兵自重，取天下而代之，然将军年事已高，北皇却年盛，此途不可取也；二则，将军自铩羽翼，以求林下归老，此策虽不佳，但以将军的名望，还有北皇尚存的仁慈之心，当可行也；三则……”
“三则是什么？”
“便是——另投明主。”
“哈哈哈哈！”吴铠忽然纵声大笑。
对方顿时有些目瞪口呆，抬手摸摸下巴，不知道自己哪里说错了。
“明主？明主？试问今日之天下，除了今上外，哪有什么明主？真是贻笑大方！”
对方冷笑：“将军手握重权，自然不会把寻常人放在眼里，只怕将来失势，连条后路也没有，却成为天下人之笑柄，岂非累了将军一世英名？”
“名？哈哈哈，”吴铠再次放声大笑，“世间人皆重名重利重色，吴铠一样不重！须知吴铠今生，该得到的，都已经得到，似此等俗虑，岂还能牵绊吴某？”
室中一时默然。
“你走吧。”终于，吴铠悠悠一叹，“今夜之事，吴某只当从来没有发生过。”
话已至此，多说无益，对方只得哼了一声，调头离去。
吴铠在室中小立片刻，方才折返卧室。
其实，对于自身处境，对于整个时局，他看得比谁都清楚，但他更有把握的是，只要有夜璃歌在，傅沧泓便断不会对自己下手，纵然他要下手，夜璃歌也定会阻拦，是以，他最多丢官罢职，却无性命之虞，更何况这些年来，他手里经过的钱银多达数千万，他却未曾自取一毫一厘，可谓清清白白，不畏惧任何人，任何事。
再说，半生征战，辅佐君王成就霸业，壮志已酬，不管史册如何记载，他自己却是余愿已了。
还有何可牵挂？
还有何可顾忌？
……
“兔死狗烹。”
视线落在这四个字上，久久凝住。
“母后。”傅延祈不知道何时，将头凑到她跟前，仔细瞅瞅她的脸色，再看看那四个字，“母后，兔死狗烹是什么意思啊？”
“所谓兔死狗烹……”夜璃歌想解释，却忽然间一个字都说不出口，她似是想起什么来，站起身朝外走去，行至殿门处，却又停下——已经有很长一段日子，不再过问朝事，倘若今次……她该怎么做才好呢？
辗转思复再三，她心中忽然有了主意，重新走回桌边，提起笔来，在宣纸上写下一个斗大的仁字，命姣杏儿调了浆糊，自己亲自拿着，端端正正地贴在屏风上。
“仁？”傅沧泓走过来，抬高下巴，歪着小脑袋认真看着，“母后，这仁是什么意思啊？”
“仁，就是两个人，当两个人在一起的时候，应当礼让、尊重、宽容、包容对方，是为仁。”
“哦。”傅沧泓似懂非懂地点头，“原来这就是仁。”
当傅沧泓一脚踏进殿内时，便听到夜璃歌正在解释那个“仁”字，看着那个漆黑斗大的字，傅沧泓微微一怔——他知道，夜璃歌此举，定然有其深意。
“祈儿，只有一个心怀仁慈的君主，才能成为好的君主，只有人人都心怀仁义，天下才能真正昌明。”
“母……后……”傅延祈发怔，他毕竟年纪太小，对于这些大道理，是不太能明白的。
傅沧泓一声轻咳，将母子俩的注意力吸引过来。
“父皇。”傅延祈的身子立即站得笔直。
“璃歌，你又在跟他谈治国之道了？”
“只是随口说说。”夜璃歌说罢，提步近前，替傅沧泓除去外袍，“今日朝上的事，都已经处理好了？”
“嗯。”傅沧泓点头，旁边傅延祈已经捧来一杯香茶，倒是让傅沧泓十分意外，遂接过茶盏，含笑抿了一口。
“父皇，母后，祈儿告退。”傅延祈躬身行礼后退出。
“这孩子，倒是越来越懂事了。”夜璃歌忍不住赞道。
“也是你调教有方。”傅沧泓一边说，一边拥着她的肩膀，朝内殿走去，眼角余光却朝那个“仁”字多看了两眼。
步入内室，傅沧泓先凑到摇篮边，见小妙儿呼吸均匀地躺着，小脸蛋红扑扑的，愈发可爱，一时忍不住，俯身便要将她抱起，却被夜璃歌挡住：“让她好好睡吧。”
傅沧泓只得收回手，却在她脸上捏了一把。
“对了，京城中新开了一家聚珍斋，听说菜肴十分美味，实乃天下一绝，你要不要去尝尝？”
“你什么时候，也开始注意这些细枝末节的小事了？”夜璃歌却颇觉意外。
“这也是国计民生嘛。”傅沧泓笑笑，“有兴趣没？”
“你是想——”夜璃歌笑眯眯地瞅着他，“借这个名目微服私访呢，还是真地馋？”
“当然，是想陪你解闷。”
“既这么着，那等你哪天有空了，咱们便去吧。”
夫妻俩又杂七杂八地聊了会儿闲话，方才就寝安歇。
……
宫阁寂寂。
一抹小小的人影，悄无声息从殿内闪出，像狸猫般穿梭在扶疏花木之中。
立在云竹边，他抬起头来，看着空中的月轮。
那月轮很清很圆，却照不进他的心。
“喵——”云竹丛中，忽然响起一声细呜，安阳青璃蹲下身子，拨开竹丛，一个弱弱的，白色的小生物，映入他的眼帘。
禁不住诱惑，他伸出手去，把那小猫儿抱入怀中，小猫儿伸着粉粉的舌头，不住舔着他的手背，竟然半点不惧生。
“你也很孤单，是不是？”安阳青璃慢慢梳理着它柔软的皮毛，眸中满是爱怜，“看，这里的人都不理你，把你饿成这副模样。”
猫儿似是听懂了他的话，“喵”地叫了一声。
安阳青璃站起身来，他决定，要去为这只可怜的小猫，偷一点食物。
左右看了看，他辨明白御厨房的方向，脚步轻盈地朝前跑去。
夜已经深了，御厨房里所有的人都睡熟了，抬脚从两个倒在地上的宫侍身边跨过，安阳青璃进了厨房，他左找找右找找，拉开一扇扇橱门，终于发现了一盆油炸小黄鱼，安阳青璃兴奋极了，拿起那盆小黄鱼，正要离开，一只手忽然从后方伸来，搭上他的肩膀，安阳青璃悚然一惊，手里篮子翻落，小黄鱼洒了一地，他慢慢地转过头，恰好对上一张圆圆的，胖乎乎的脸。
那人上上下下地打量着他，视线最后落到洒落在地的小黄鱼上。
最初的惊慌之后，安阳青璃很快镇静下来，却听对方说道：“小公子是想吃鱼吗？”
“对。”
“请公子等一等，奴才这就再去给您做一盘。”对方说完，转过身走到烛台边，点燃烛火，开始熟练地给安阳青璃炒鱼，不一会儿，一盆香喷喷的，油色金黄的鱼，出现在安阳青璃面前。
“我可以把它拿走吗？”
“嗯。”
“谢谢。”安阳青璃说完，深深地看他一眼，端起小黄鱼，转身脚步轻盈地离开了御厨房。