“悠之见过长老。”左悠之进去后向诸位长老行礼，早已到的左敏之也站了起来，“母亲，兄长。”
左敏之二十一岁，长相随了左家主，性格却比左家主少了些许凌厉，虽说能力不凡，只是归根到底太过温厚了，再加上是庶出子，平日里为人颇为低调，与他那个事事高调争抢了大半辈子的亲生母亲实在是天壤之别。
左家还有一养子，名为左竟之，其父母俱是左家幕僚，先前为救左家主夫妻而死，留下他一人孤苦伶仃，便被左夫人接来养在了膝下，早些年在紫衡天府里读了几年书，十五岁时不声不响离开了紫衡天府外出闯荡，在江湖上闯出了一番声名，成为了赫赫有名的白衣少侠，今年也有二十二岁了。
左竟之常年混迹江湖不在家中，若非此番左家动乱，他也不会回来。
左悠之目光与他交会，左竟之向他点头，“兄长。”
“既然都到了就坐下吧。”主持会议的长老名为左铸华，是为年岁近百的老者，算起辈分来还是是左家主的一位叔父，是他们这一支的顶梁柱，就算在本家说话也有一定的分量。
“此番祸乱，如今也算是逐渐平息。”左铸华敲了敲桌面，身后的墙壁上挂着一张巨幅地图，“竟之回来时，带回来了一些消息。”
语罢望向左竟之，“竟之，你过来说。”
“是。”左竟之起身走上前，“先前家里大多怀疑本次事件与朝廷有关。”
他说着在地图上画了一个圈，地点是左家南边一处山脉，“近日里，南方蛮族又有了踪迹。”
“朝廷与蛮族积怨由来已久。”见众人似乎对他提到蛮族有些疑惑，他接着说道，“六百年前兴祖时，蛮族被大朔的大军歼灭三万人，此后几乎一蹶不振，一部分彻底南逃，另一部分被大朔内化。而诸位应当都知道，当年那位率军痛击蛮族的人，正是我左家先祖。”
“你是说，家中此次动乱，是蛮族报复？”有长老率先反应了过来，“蛮族之手如何能伸的这么长？”
“长老稍安勿躁。”左竟之示意他先坐稳，“我圈出的那个地方，是断魂峡，当年埋葬了蛮族那三万人和大朔无数将士，家中先祖也是于那一役中战死。”
说着又在那个地方和左家之间划了一条线，“断魂峡至今还是雄关险隘，我曾去那里祭拜过先祖，当时那里的守军听我说是左家人，神态有些怪异，后来我听说，我是那段时间里，第十八个去祭拜的左家人。”
“但是据我问询其神态相貌，既不是我们家，也不是本家，同时也不是永安公府里的人。”接着左竟之从怀中取出一张信纸展开，“这是我回家前寻来的。”
左铸华也没料到他还有这么一出，左竟之朝他歉意地一笑，“叔祖莫怪，实在是事关重大，不敢掉以轻心，故而未曾提早对家里说。”
左悠之就坐在左铸华身边，侧头去看，是左竟之写出来的关于这次事件几个可能的始作俑者。
江南洛家，西边昆家，还有南疆异族。
都是与左家积怨已久，左竟之甚至还在上面详尽地分析了各家近来发生的事件，左悠之不由对左竟之有些刮目相看。
看完左竟之带回来的情报，左家诸人险些吵了起来，最终还是由左铸华拍板，让盯紧这三处的动向。
“那么竟之，你是怎么觉得的？”散会后左悠之同他一道离开，左悠之问，“我观你先前似乎并未说全。”
“是……”左竟之反问他，“兄长怎么觉得？”
“我先前同父亲和母亲猜疑过，与本家有关。”左悠之并不避讳，“只是这事终究不便于在诸位长老面前言说。”
“家中有几位长老，一直有意让我们家回归本家。若是在他们面前说这些，怕是明日里便……”左竟之刚说一半，忽然顿住，而后俯身迅速捡了颗石子弹向天空。
一只信鸽应声而落。
“瞧瞧，果然是等不及了。”左竟之走过去捡起鸽子，从鸽子腿上取下个纸卷。
“写了什么？”左悠之走过来问。
“事有变。”左竟之展开纸卷把上面的字念了出来，然后对左悠之笑道，“我原本只是猜测，想不到竟是真的有内奸。”
“你却是一点都不急。”左悠之拿过他手上的鸽子，“我记得你爱吃鸽子，一会儿我们去后山，烤了如何？”
“虽说是信鸽，味道想必也不会差到哪里去，不过吃掉未免有些太过暴殄天物了。”话是这样说，左竟之却还是欣然应允，“兄长只说我不着急，然而看兄长这份云淡风轻的样子，我又如何急得起来。”
他把纸卷收好，“兄长不妨先随我去母亲处，把此物交予母亲。”
“也好，那便去吧。”
走了一阵左竟之又问他，“听闻兄长要进京？”
“并非传言，都是真的，何华太子确实向我求亲，家里也应允了。”左悠之好心帮他补全。
左竟之有些诧异，“兄长为何应允？”
左悠之笑笑不说话，而后又道，“我去了京里，左家就靠你了，敏之太过温厚，不宜掌权。”
“兄长说笑了，我一心闲云野鹤，左家的将来总归要靠你和沁之的。”左竟之低着头，踢路上的石子。
兄弟二人的烧烤大计最终还是没能如愿以偿，到了左夫人处，左夫人强硬的把他们留了下来，至于那只珍贵的信鸽，左夫人命人拿去照顾好，又让人去给左竟之炖了乳鸽。
“母亲，最近没笋子了吗？”左悠之托腮问道。
“天冷了，笋子须得从最南边运回来。”左夫人瞪他，“怎么可能天天有。”
左悠之哀叹一声。
又过了大半月，已经是十一月中了，京里开始催，左悠之拜别父母，动身进京。
封何华已经收到了左悠之提前送来的礼物，下人把一个木匣送进他的书房，没等封何华拆，几名美貌女子就叽叽喳喳地凑了上来。
“这是什么东西啊？”
“是太子妃送来的吗？”
“太子妃什么时候能到啊？”
封何华被她们吵得头疼，敲了敲桌面，“祖宗们安静点好不好。”
这才安静了下来。
打开木匣子，里边有两副棋子，材质是玉的，封何华盯着棋子看了一阵，忽然笑了，“不愧是左悠之。”
“怎么了？”美人不明所以，拿起棋子在手上赏玩着，“咦，是暖玉的吗？”
“他送你棋子，是猜到你的身份了？”一直坐在一边沉默不语的白衣女子开口，话语是疑问的，语气却十分肯定。
她一直安静地坐在封何华身边，先前其他人凑过去看时，她也是安静地坐着，如果她不主动说话，就很容易会被忽略。
“想必是这样的，否则他没理由送来这些。”封何华眼神沉沉，“我喜欢下棋这件事虽说天下皆知，但是。”
他捏起一颗棋子来回抛着，“玉质棋子向来珍贵，我先前也收了很多。但是用寒玉做棋子实在是奢侈了，寒玉做的棋子比起赏玩，更适合用来做暗器。”
白衣女子点头同意，“那他来了，你是见还是不见？”
“先别见了。”周围一群人原本都在认真听他们两人说话，那日的美貌女子适时地插话，“左悠之此人，我当年便觉他心思深沉，如今虽说答应了何华前来，但究竟抱着些什么心思，我们谁也说不清，贸然摊牌实属危险。”
“可是先前何华也同他多次通信，彼此商谈了个七七八八，我们与他也可以算得上是旧识，彼此知根知底好像更好些。”另一人不同意她的看法，“依我之见，不如一开始便彼此坦诚，也好让他看到何华的诚意。”
“我同意书灵的观点。人说道，“左悠之乃是人中龙凤，何华此番行事，细细说来对他算辱，他能应允想必也是深思熟虑后的，等他前来京中后，若是再避而不见，难保让他心生怨怼，怕是不利于大业。”
说着看向那白衣女子，“失色，你怎么看？”
“问何华吧。”白衣女子望向封何华，见封何华侧头看她要听她意见，只好开口，“不过非要我说，我与红间看法其实一致，左悠之在紫衡时，是头等的狡猾，近些年来都传江湖大家左家大少爷温文尔雅翩翩君子，我却是不信的。”
“江山易改本性难移，让他学乖哪里有那么容易。而且我听闻他当时也没闹，面上无半分愠色，仍旧是如平常般生活，指不定就又一肚子坏水等着要朝我们使呢。”
最开始说话的女子越发好奇了，“可惜我离开紫衡太早了，没能见到你们说的这位人物，想来是个有趣的小家伙。”
“等他来了，给我逗逗。”是对封何华说的。
封何华托着腮盯着那两副棋子出神，也不答话，其他人小声交流了几句，也逐渐安静了下来等他开口。