那人抬起发红的眼，眼底泪花溅开水气未散。
这一对视，两人都一怔，道：“是你？”
随即那人脸色大变，惊呼，“是你！”
同样一句话，第二句语气已经截然不同。震惊喜悦，担忧不安，情绪交沓而来，而太史阑已经在问，“村长，你怎么在这里？”
这人正是三水村的村长，沂河坝溃坝之前，太史阑最早让他带领村民转移，此时他不主持灾后重建，却在这里停留，太史阑的眉头已经皱起。
三水村村长嘴张了张，又回头看了一眼，忽然一把拉住她，将她往人群里一推，随即大叫，“太史姑娘回来啦！”
这一声并不响亮，但四面的人忽然一静，又一僵，随即齐齐回头，一瞬间人人张大嘴，瞪大眼，目光齐刷刷，将太史阑浑身上下扫了一遍又一遍。
太史阑那么有定力的人，在这样诡异的目光齐射下，也不禁浑身都麻了麻百姓们的表情太古怪了，又像欢喜又像恐惧，又像兴奋又像担忧，这是怎么了？
而且这些人也不是她所救下的村民，根本不认识她，此刻这种熟人般的眼光，令人毛骨悚然。
那些人把她扫射几遍后，不约而同让开一步，空出一条道路，不约而同张嘴齐喊，“太史姑娘来啦！”
外圈这么一喊，还在闹着的里圈又是诡异的一静，随即人们再次齐齐回首，刚才那种古怪眼光又来，太史阑再也忍耐不得，一手拨开那个浑身哆嗦的村长，大步向前。
她所到之处，人们齐齐让开，却又不走远，待她走后又兴奋的聚拢，她所经的道路，像一条双向拉链，前方拉开而后方又迅速闭合，人们不断让路，又不断地通知前方，“太史姑娘来了！”
这么一声声地传递进去，每个人像一叶舟，带几分激动将她送入人海中心，太史阑一开始还觉得诡异，很快就神情自若，一路快步进去，越往里走，她脸色越冷。
因为她听见了里头的声音。
抛砸杂物声，怒骂声，呵斥声，鞭子抽打声，还有冷笑厉叱声，那冷笑声听来几分熟悉。
“说呀，怎么不说了？瞧瞧你们这几个，软趴趴的富家公子，走江湖来历不明的女人，杀人无数的大盗，就这种货色，敢说你们是沂河下游父老的下游父老的救星？敢说是你们救了三水明安八村百姓数千人性命？笑话！天大的笑话！这沂河归北严府管，归我管！除了我，谁懂水利？谁能预知水患，谁可以在溃坝之时组织父老转移？是我！是我，只能是我！在我金老爷面前，你们也敢贪我的功？”
责骂之声，伴随鞭子抽打之声，却没有任何求饶和反抗的回答，里面被骂的囚犯，像逆来顺受，又像已经失去反驳能力。
太史阑衣袖下的手掌，慢慢攥成了拳。
这是金正的声音。
坚决反对她和苏亚转移百姓，跟来看笑话，又在溃坝那一刻抛出景泰蓝，害他们三人漂流水中险些丧生的金正。
上天竟然没有淹了这个混账。
“太史姑娘。”跟她一直进来的三水村村长悄声道，“沂河溃坝，百姓无人伤亡，大家都知道是你和苏姑娘的功劳，所以北严府公告出来，贪了你们的功，大家都很愤怒，但也不敢说什么，谁知道隔了不过几天，就出来消息，说是大盗火虎趁沂河水溃，劫狱脱逃，抓回来从重处理，又说通城盐商之子陈暮通匪，要押入大牢，苏姑娘去救，随即也被拿下，说她公然冲撞官府，杀伤衙差，都判了枷号一月，然后再报行省定罪……”
太史阑点了点头，透过人群缝隙看了看里面，忽然道：“村长，你能不能帮我一个忙？”
“什么忙？”
……
少顷太史阑快步进来，最里圈的那些人，不再喊话递话，却也不像外头那些百姓兴奋欢喜，他们转过头，神情警惕。
太史阑隐约听见里头似乎有杂沓脚步声响，有人奔出来，好像在喊“拦住她拦住她”，然而终究迟了一步，百姓让开得太快，她步伐毫不犹豫，伸手拨开最后一个人的肩头，然后她便看见了场中心。
随即她身边那个被推开的男子，听见她深深地，长长地，吸了一口气。
那声音如此悠长而拖曳，那人恍惚间觉得，仿佛一霎间周围的一切，都被这一声吸气给压缩、揉卷，攥紧，压成薄而尖锐如剑锋的愤怒，闪耀在咽喉的深处。
这个小混混浑身颤了颤，本来还想呵斥两句的，这下一声不出，往旁边悄悄让了让。
太史阑此刻根本不会注意任何人，她死死盯着场中。
北严府门前，一字排开三个囚笼，枷着三个衣衫褴褛满身伤痕的人，满地都是百姓们抛掷的臭鸡蛋烂菜叶，一些破碎的叶子，污浊肮脏地挂在更污浊肮脏的囚笼上，囚笼上还布满黄黄绿绿恶心的痰迹，连带囚笼中人的身上，也满是被抛掷的泥巴大粪等污物，散发着一阵阵的臭气。
三个囚笼，从左到右，陈暮，苏亚，火虎。
如果不是陈暮一直在哭泣，太史阑还没这么快认出三个人，实在这囚笼中三个人，被烈日曝晒，被污物抛掷，早已面目全非，苏亚额头上还糊着半个鸡蛋，深黄的流质蛋黄，连她的眼睛都糊住。
出身通城盐商之家的富家公子陈暮，一直呆在北严府内等待为龙莽岭山匪灭其满门一案作证，不知道怎的，竟然也落在了这囚笼里。
“苏亚，苏亚……”陈暮一直在哭，“你不该救我，不该管我，让我死了就好，我家里人都死了，也不差我一个……”
苏亚不做声，她始终低垂着头，火虎昂起头，这个昂藏男子，纵然落魄到此时，眼神依旧是睥睨的。
苏亚和火虎的嘴，是被封住的。
他们身边，正是拎着血迹斑斑鞭子的金正。
金正此时听见异动，回头。
一回头看见太史阑。
他霍然如被雷劈，整个人僵在那里。
他僵硬地立着，半张脸是看见太史阑的震惊，半张脸是作恶未去的狰狞，这使他看起来脸色惨青，如同恶鬼。
四面忽然安静下来。
看着他，和太史阑。
隔着人群，两人相对，一般的沉默，沉默里带着血腥的肃杀。
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69 伤我侵我，此仇必报！
在场的很多人都知道那场水溃的真相，正因为知道真相的百姓太多，导致近期不利于官府的批评和攻击充斥于大街小巷，才有了这场公开枷号。官府，不过是为了杀鸡儆猴。
真理和公义，被强权的刀锋封杀。
金正看见太史阑时的模样，像只浑身的毛都瞬间竖起的公鸡，拎着鞭子唰地向后一跳，便待退入身后维持秩序的衙役群中。
他不信她敢在这官府门前，众目睽睽之下对他动手，可眼前女子沉默的脸，让他脑海里不断闪回擒回火虎的暴雨之夜，那张同样沉默而湿淋淋的脸。
无声，而杀气若雷霆。
哪怕知道她没有武功，哪怕他身后护卫无数，他依旧不能不畏惧。
“太史姑娘，锯子我给你找来了。”一声呼唤，村长气喘吁吁地挤进人群，递上来一把锯子。
太史阑接过，对他点头相谢，抓了锯子便向囚笼走去。
金正怔了怔，看太史阑的样子，是要锯开囚笼？
他一时有些犹豫，不知道是该阻止还是放任，阻止，他终究心虚，不敢靠近；放任，似乎也无法交代。
太史阑不管他的犹豫，快步走到苏亚的囚笼前，开始锯起木质的栅栏。
村长眼神有点疑惑地看着太史阑，他不明白为什么对方一定要他借锯子，这东西再锋利，相对于厚厚的栅栏也显得过于单薄，厚背大刀一砸就断，还不如借一柄锤子好使。
锯子锯木的声音嘎吱，听来有几分空洞，场前无数人嘴微微张着，表情也很空洞，日光苍白地浮起来，腾着一抹淡黑色的木屑。
苏亚勉力抬起头，盯着太史阑，嘴唇动了动，眼底微微泛了点水汽。
不像觉得委屈，倒像是因为发现她还活着，而由衷欢喜。
太史阑抿唇，不看她，专门慢慢锯木。
“嘎吱嘎吱”
每个人都在下意识地看她锯木，每个人的心，都似随着这不紧不慢的锯木声，一揪，一紧，再揪，再紧，心弦阵乱，万军逼前，山雨欲来，其风满楼。
忽然便觉得恐怖。
因未知而恐怖。
“住手！”金正忽然跳了起来，不知何时，他额头大汗滚滚，日光下油亮刺眼，“住手！官家重地，示众重犯，你竟敢公然毁坏囚笼，你这是在劫狱，劫狱！”
刺耳的叫声里，太史阑继续锯了一锯子，头也不抬地道：“你才知道？”
金正被呛得眼白一翻，暴躁地对身后一挥手，“拿下她！”
他话音刚落，太史阑抬手便把锯子砸了过来。
金正敏捷地一让，他身后一个高大衙差，看样子有几分武功，立即抢上前来，花俏地舞了个刀花，掷刀出手，啪地一声，将锯子半空击断。
锯条弹射，太史阑纵身而起，捞住锯条，再次狠狠砸了过来！
那衙差不屑地冷笑一声，也纵身而起，刀花霍霍，半空中啪啪将锯条砸碎，末了落地弓腰收身，碎片绕着他整整一圈，他顺手一拂，将碎片拢成一堆，踏在脚下，抬头，四面圈了个罗圈揖。
混子们稀稀拉拉一阵喝彩。
这人原先是走江湖卖艺出身，手底下有几分花巧功夫，下意识卖弄完，听见喝彩声，就犯了走江湖的老毛病，还以为是当年一根绳子半块锣的卖艺岁月，举步就向人群走去，准备要钱。
他一走开，金正身边就出现了一个空档，金正还没反应过来，太史阑已经冲了过去。
她赤手空拳，纵身猛扑，青黑色衣角在身后扯直，铁板似割裂风声。
金正冷笑抬头，道：“找死！”长鞭一甩，唰地抽在太史阑腰上，鞭上有回旋之力，将她身子带得一个踉跄，正跌在那堆锯条碎片上，太史阑的手掌和膝盖，顿时鲜血殷然。
“这点伎俩，也敢在老爷面前嚣张！”金正冷笑，靴子一抬，踏上太史阑的背，脚跟一用力，将正要爬起的她，重重又踩跪了下去。
“太史姑娘！太史姑娘！”金正狂笑，大马金刀踩着太史阑，学着百姓刚才的兴奋语调，怪腔怪调地道，“这贱人来了，你们叫喊什么？这贱人冲撞衙门，妄图劫狱，你们难道还想帮手不成？”
百姓们沉默了，瞪着洋洋得意的金正，再看看屈辱半跪的太史阑，她的半长的头发垂下来，遮住了脸，掌下泥土上，血迹在不断扩大。
百姓们的眼睛，也似被那血色染红。
囚笼里火虎瞪大眼睛，仰首对天不住冷笑，苏亚浑身颤抖，陈暮一直在低低的哭，哭声充满绝望。
“金正！”忽然有人在人群中大喊，“你他娘的还是不是人！你当咱们真不知道谁才是挽救沂河水患的功臣？溃坝那天你就在堤上，你做了什么大家都看得见！识相点早点把尾巴夹腚沟里滚回去！别在这恶心咱北严父老！”
“滚回去！滚回去！”一开始还只是稀稀拉拉几声，再随即便人声越来越壮越来越响，一开始还只是挤在第二圈喊，渐渐的有人忘形，挤出人群，对着金正挥舞拳头。
“是这姑娘呀……是这姑娘呀……”一个老婆子跌跌撞撞挤进来，指着苏亚嘶声道，“那天是她来通知咱村的人逃走，我老婆子老病发作，身边没个亲人，懒得动，是她背我出了屋，老婆子当时不信，还踢了她一脚……姑娘呀……”她蹒跚走到囚笼……”她蹒跚走到囚笼旁，伸手去摸苏亚血迹斑斑的脸颊，“……那些丧良心的……怎么做得出，怎么做得出？……老天，不开眼！”
苍老的手，隔着栅栏，抚上凝结的血痂。
手指和血迹，都是陈旧的铁锈一般的颜色，涩重而压抑。
一直咬牙不语的苏亚，身子僵了僵，终于痛哭失声。
热泪滚滚落在老人乌黑开裂的手指上，她嘶哑的哭声令四周一静，随即爆发出更凶猛的呼喊。
衙门里头有匆匆的脚步声，似乎正有人要奔出来。
金正离衙门近，自然听得见，脸色一变，也顾不得再羞辱太史阑，转身向着人群，拎起脚，大喝：“住嘴”
在他拎起脚，放开太史阑，转身的这一刻。
太史阑忽然抬头。
手一伸。
掌心一根锯条光芒雪亮。