却说程晋率兵佯攻北城,此间距夷军老营最近,内中又俱是连泻了两日的病卒,只三百弓弩手两轮齐射,夷军已作了缩头乌龟,不肯露头。
程晋摇头暗道:“早知北城如此,早时便应调一部冲车来,现今只有两架云梯,步卒要尽数入城也要些工夫。”
正思索间,却见城门嘎吱缓开,心内不禁大喜,急摇将旗吩咐劲、松两营虎狼骑上马列阵,紧接又命鼓手擂鼓助威。
两位营官解令列好锋矢阵型策马冲锋,直如一支钢锥,猛冲城墙。远远便见一众绿林豪杰并五岳派门人与夷军厮杀,入门只见碧落、李雨良两个瘫在门下气喘如牛,想是二人适才拼死开门。
二员将佐齐呼:“密字营兄弟速退,吾等来也!”
话音未落,密字营众人已各施轻功闪在两旁,虎狼骑军士纵马入城,顷刻间便将夷军病卒阵势冲散。
那一众虎狼之士枪戮马踏、刀斩弩射,直如虎入羊群尽情厮杀,待满身人血再无夷军一人站立方才罢手。
华天城西门守将麾下原无几多兵马,适才见南、北二门几乎失守,故遣军卒分往两方相援,身侧只余百五步卒列作方阵,只待大军援手。
怎知援手未至,南、北二门已破,正东杀声震天,只恐东城腹背受敌,忙命一卒飞马出西门求援,帅身侧残兵往东门去。
方至城中,忽见一哨布衣人马,正待厮杀四下却忽闪出无数虎豹豺狼,一众畜生颈上带有环锁,断是有人豢养,正欲擎刀自已教一虎扑倒在地,紧接便觉颈上痛不可挡,人已毙命。
却说聂帅调炮攻城,只两轮齐射便将敌楼轰塌半边,城上夷军抱头鼠窜,又恐遭烈火焚身之厄,当下俱往北走。
城下炮手看东城墙北段人头攒动,立时调转炮口发炮击之。但见铁弹过处折臂断颈者无数、胸塌腿飞者难清,更有铁弹正中后脑,直击得头颅立化齑粉,脑浆溅了满身。
聂帅见守城夷军打乱,自又擂鼓助威。众军闻得鼓响,各自奋勇将冲车推在城下,只十数次便将新门撞倒,率先抢入城去。
紧接便见中原阵中将旗招摇,三军将士一声发喊各自绰刀,齐往东门涌去。
却说南门求援夷军飞马正行,忽见一条黑影自天而坠,未待细望便听坐骑惨叫——原是教林锋的海东青墨心玉爪抓瞎了马眼。
那马目上吃痛,前蹄空刨人立起来,小卒病弱之体坐不稳鞍鞒,身已不由自主坠下马来。
恰值马后有块尖石,小卒后脑正击在石上,石尖由玉枕穴戳入骨内,碎骨又直入脑中,立时便往冥乡赴会去了。
墨心飞了半晌腹中饥饿,自将马目啄出食了,又拣腹中心肝啄食几口,这才又将铁翅一展冲天而起,也不知去往了何方。
中原军士自由东、南、北三门杀入城中,西域夷军那肯将城池拱手让人,竟在街巷内短兵相接。
好一场厮杀,但见:刀来枪架、剑去戟迎;锤鞭并举,斧锏伤人;万马奔走,蹄下人头乱滚;盔破胄损,甲上血水淋漓;短兵相接,小校尽倾生机;贴身凶杀,儿郎皆丧性命。
两家舍命相搏,中原军士才一破城军心正盛,个个凶如猛虎、恶似豺狼,直杀得尸横遍野血满沟渠犹不停手。
西域夷军教这一众猛虎豺狼杀得肝胆俱裂,丧家之犬也似的往南门败走,聂帅见状乘势赶杀残败人马二十余里,方鸣金收兵入城整点。
军政官清点伤亡军士,又为诸将记功,再遣辎重营打扫战场,诸多琐事忙得焦头烂额,此间不作赘述,单道聂帅自在中军升帐大会诸将。
聂荣双手往帅案一撑:“华天城光复,密字营功不可没,来日修表龙楼,请陛下一一封赏、加官进爵,望林统带再接再厉,千万戒骄戒躁,万不得居功自傲,空负本帅一片丹心。”
林锋在侧忙道“不敢”。
稍一顿,又听聂帅道:“此役我中原儿郎伤折五千七百余众,此仇早晚报还。然依本帅所虑,今次如非夷人有援,岂能有如此折损?只怕夷军不日便到,不知列位可有退敌良策?程将军,你说说看。”
只见程晋跨步而出:“聂帅容禀。如论野地对垒厮杀,末将麾下无人说个‘不’字,然现今乃攻守城池之事,实非末将麾下部卒力所能及,故不敢揣测妄言,大帅明鉴。”
聂帅拈须道:“说来也是。你适才以三百弓手便取了北门,也是有功。也罢,且退一旁。军师如何打算?”
孟薇道:“华天城孤城一座,实乃西进咽喉,然现下东、南、北三门俱破,倘有敌来,与开门揖盗何异?据孟氏看来,不若大方些,他要,便将此城送他。”
在座众将皆不明就里,却听孟薇又道:“送归送,自然还要取回来。我等大队拔营,东退四十里扎下空营,只留辎重营大车在城中,取大箱内置硫磺、炸药、硝石之类引火物事,另藏机关于箱内,倘有人伸手揭箱立时便教他命送黄泉。”
她抬手在面前地图上一点:“稍待将西门敌楼拆了,阻塞城门,南北民居空房皆纳柴火阻住去路,只留东门放夷子出来,届时只需彪军几支,断教他援军有来无回。”
聂帅闻言灰眉不由一皱:“华天城终是帝都,倘就如此付之一炬,恐有不妥之处。”
孟薇道:“聂帅,华天城不过是座城池,倘能借此城一举歼灭夷军数万,中原兵戈宁息指日可待,待迎回陛下再修皇城便就是了。机不可失失不再来,请聂帅三思!”
聂荣思忖良久,这才道:“也罢!传本帅令,搬擂石滚木堵好西门,辎重营大车皆弃城中,装填炸药硫磺,全军兵分三路,分由南、北、东三门出城,于城东七十里外设空营一座,旁事只待本帅吩咐,如有违令者,依军法从事,定斩不饶!”
众将官齐起身抱拳:“谨遵元帅令!”