第二日, 永昌大长公主早早就由儿子武平侯陈威陪着进宫了。
惠元帝就这一个在世的姑母, 姑侄俩感情一直都不错, 现在永昌大长公主年迈, 惠元帝也很孝顺, 得知老六身边有个妾室长得很像他那早亡的表妹, 惠元帝也很稀奇, 当即就命人去宣老六,让老六领着他的姨娘来见。
周潜隐隐有些不安,又是武平侯, 这次还把永昌大长公主惊动了。
陈娇换好衣服过来了,周潜看着她那张明媚可人的脸,皱了皱眉, 早知会节外生枝, 他就不该带她去跑马。
“王爷,皇上为何要见我?”陈娇心里更糊涂, 周潜好歹知道陈家人进宫了, 陈娇一点消息都没有。
“不用担心, 万事有我。”周潜低声道。
陈娇乖顺地嗯了声。
两人一道去了乾元殿。
殿内, 永昌大长公主心不在焉地与惠元帝说着话, 眼睛不时往外面瞄,小太监在外面传话, 永昌大长公主一激动,不紧攥住了椅子扶手, 惠元帝与武平侯也齐齐朝外看去。
周潜在前, 陈娇落后他两步,恭恭敬敬地走了进来。
陈娇低着头不知道,周潜却立即注意到,殿内所有人都在盯着他的小妾看。
“儿臣见过父皇,见过姑祖母、表叔。”周潜从容地行礼。
陈娇则跪了下去。
惠元帝免了两人的礼,目不转睛地打量陈娇,他自然见过那位表妹,如今一见陈娇,曾经模糊的记忆顿时清晰起来,有种故人重现之感。逝去的表妹属于帝王年轻时回忆的一部分,此时此刻,惠元帝神情都恍惚了起来,不知该感慨人世无常,还是岁月的流逝。
永昌大长公主眼睛有些花了,离得远点,她只觉得这姑娘的轮廓很像女儿,她慢慢站了起来,一步一步挪到陈娇面前。
陈娇茫然地看着这位一看身份就很尊贵的老太太。
一老一少面对面站着,永昌大长公主终于看清了陈娇的模样,儿子没有骗她,真的是一模一样。
“阿娇,我的阿娇啊。”眼泪潸然落下,永昌大长公主一把抱住了陈娇。
陈娇:……
周潜:……
“姑祖母,您这是?”等永昌大长公主哭得没那么厉害了,周潜一边扶着老太太,一边试探着问。
永昌大长公主擦擦眼睛,忽然想起什么,她又拉住陈娇的左手,将袖子往上撸了一段,然后检查陈娇的手腕。永昌大长公主记得清清楚楚,女儿手腕上有块儿黄豆大小的青色胎记,她抱着希望看过去,但,陈娇的手腕一片白皙,并无任何胎记。
永昌大长公主怔住了,这孩子,不是女儿的转世吗?
武平侯才不信什么转世投胎,此时走过来,劝慰母亲道:“娘,人死不能复生,这丫头只是与妹妹容貌相像罢了。”
妹妹?
周潜难以置信地看向他的胖宫女,这丫头,居然与他那位素未谋面的表姑姑像?
再看永昌大长公主泪眼婆娑凝望陈娇的眼神,周潜心底的那份不安更明显了。
“好孩子,你也叫阿娇?”永昌大长公主眼里只有陈娇,慈爱地问道。
陈娇已经整理清楚了殿中诸人的关系,这位老太太,居然是皇帝的姑姑,而她,居然与老太太的女儿一模一样!
陈娇心头狂跳,隐约看到了离开周潜的转机!
她之前计划求未来的定王妃放她离开,但这是她的无奈之举,唯一能想到的路,可这条路其实很难走,一来,定王妃未必愿意冒着得罪周潜的危险成全她,二来,就算定王妃放她走了,周潜再把她抓回来,她也只能束手就擒。
可,如果抱住永昌大长公主做靠山……
只是这种时候,陈娇无法分心想太多,先集中精神应付起永昌大长公主来。
“贱妾原名柳儿,阿娇之名乃贤妃娘娘所赐。”陈娇规矩的回答道。
她今年才十五岁,花似的姑娘,声音娇软好听,永昌大长公主越看越喜欢,越听越中意,竟是拉着陈娇的手舍不得松开了。陈娇能感受到老太太对过世女儿的深深思念与疼爱,面对永昌大长公主真心实意的喜欢,陈娇暂且抛弃那些杂念,专心陪老太太聊了起来。
其他人只能当看客。
明明过了很久,对于永昌大长公主而言,时间却好像嗖的就过去了,儿子提醒她该出宫时,永昌大长公主拉着陈娇的小手,一万个不舍,任谁都看得出来。
永昌大长公主母子离开了,周潜也带着陈娇回了凌霄宫。
屋里就剩两人,周潜目光复杂地盯着陈娇,陈娇摸.摸自己的脸,好奇地问他:“王爷见过您那位表姑姑吗?我们真的那么像?”
周潜眉心直跳,不悦道:“我尚未出生,安平郡主已经过世,我如何得见?”
他若能记住那位表姑姑的样子,又怎么能朝一个与长辈酷似的宫女下手?
就是现在,一想到陈娇与他的一位表姑母相似,周潜都堵得慌。
真是,像谁不成?
“行了,只是相似而已,你安分守己地当我的妾室,休要再胡思乱想。”周潜命令道,她本来就有野心,周潜可不希望她因为永昌大长公主生出其他不该有的念想。
为了打消陈娇可能有的痴心妄想,这晚周潜狠狠地收拾了她一回,仿佛这样,她才能认清自己的身份。可怜陈娇被他弄得筋疲力尽,有心胡思乱想也无力去想了。
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武平侯府,自打见过陈娇后,永昌大长公主便茶饭不思起来,总是惦记着那丫头。但,小丫头是定王的妾室,她也不适合老去宫里探望。
武平侯看出母亲的心思,不以为意道:“娘喜欢她,向定王讨她过来给您作伴就是,那丫头对咱们有特殊意义,于定王不过是个小妾,再说了,定王明知那丫头与妹妹相似,想来也不好再宠爱她。”
永昌大长公主眼睛一亮,觉得此话很有道理,想了想,道:“那,那就请王爷过来一趟?”
武平侯是个豪爽痛快的性子,想一出是一出,笑道:“不用,我进宫时直接去跟他要就是。”
周潜现在是定王,可以上朝了,只等十月迁居的吉日一到,便会入住定王府。
散了朝,周潜与其他几位王爷一起往外走,冷不丁肩膀被人抓住了,周潜回头,就对上了武平侯灿烂的笑脸。
周潜心一惊。
武平侯朗声笑道:“走走走,表叔有事与你商量。”
周潜微微抿唇,真不想去。
武平侯将他领到一处没人的角落,叹道:“老六啊,咱们都是一家人,表叔就不跟你兜圈子了。那日你也看到了,你姑祖母多喜欢阿娇啊,老人家上了年纪,明知道不是一个人,却也忍不住当成一个以慰相思之苦。这几天你姑祖母茶饭不思的,眼瞅着要生病,表叔看了实在难受,这才来找你,要不,你把阿娇送去你姑祖母身边作伴吧?”
周潜心中冷笑,没事的时候叫他王爷,有事了就直呼老六。
身边就一个中意的女人,周潜怎舍得送走?
“姑祖母年迈,我身为小辈,孝敬是应该的,那就让阿娇去侯府住上几日?”周潜笑着道。
武平侯摇摇头,直接道:“住几日有何用,阿娇一走,你姑祖母又要伤心,不如干脆将阿娇送给你姑祖母,日日夜夜地陪在她身边。”
周潜刚要开口,武平侯咳了咳,看着他道:“阿娇与你表姑姑一模一样,老六既然已经知道了,肯定也不好再面对她吧?这样,你把阿娇给我们,我多挑几个美人赔你,如何啊?”
周潜面色发黑,又不是亲姑母,他有何不好面对阿娇的?
可,武平侯这么说了,他再反驳,好似他是那等罔顾人伦之人。
沉默片刻,周潜道:“表叔客气了,孝敬姑祖母是我的本分,姑祖母喜欢阿娇,我把阿娇送去就是,美人就算了。只是,我待宫中人一向宽厚,若阿娇不愿离开凌霄宫,我也不好强人所难。”
武平侯想了想,笑道:“行,那咱们就去问问她。”
说完,他又亲昵地搂住了周潜的肩膀。
周潜僵硬地走了几步,才不着痕迹地甩开了他。
到了凌霄宫,周潜陪武平侯落座,命人去唤陈娇过来。
等待的时候,周潜握着茶碗,暗暗思量。陈娇留在他身边,有无边的宠爱,将来她生了子嗣,他还可以给她请个王府侧妃的名分,若她去了武平侯府,永昌大长公主再疼爱她,她都只能陪一个老太太赏花遛鸟,枯燥乏味地伺候十来年,永昌大长公主一过世,她也荒废了女人最美的一段年华,得不偿失。
周潜相信,陈娇一定会选择留下来。
“你有什么想法,尽管直说,我与侯爷绝不会为难你。”
陈娇到了,周潜目光温柔地看着她道。
陈娇看见了,可以说,她在周潜身边这么久,这男人第一次如此温柔。
但她只是垂下眼帘,毫不犹豫地朝武平侯跪了下去,叩首道:“承蒙大长公主与侯爷抬举,阿娇愿意侍奉大长公主左右。”
武平侯大嘴一咧,满意地笑了,上前扶起陈娇,然后对周潜道:“老六,那我现在就带她出宫了?”
陈娇悄悄攥紧了手,不敢看周潜。
周潜看着并肩而立的两人,笑着起身,对武平侯道:“表叔莫急,阿娇毕竟是我凌霄宫的人,现在她要去服侍姑祖母,我还需嘱咐她一番,三日后,我亲自送她去侯府,如何?”
武平侯觉得三日太长了,再说了,这丫头那么像妹妹,去侯府是代替妹妹向母亲尽孝的,谁会把她当丫鬟?既然不是丫鬟,那就不用学什么规矩。
“老六客气了,你姑祖母那么喜欢阿娇,阿娇怎样都好,不必你嘱咐什么,这样,今天她先收拾收拾东西,明日我再来接她。”武平侯笑呵呵地道。
周潜欣然应允:“也好。”
武平侯又看了陈娇几眼,心情愉快地告辞了,刘公公弯腰去送。
厅堂里,陈娇低头站着,双手无措地攥着袖口。
周潜走到她面前。
陈娇一动不敢动了。
“你果然不想当我的妾室。”周潜抬手,轻轻抚着她的脸。
那动作温柔,声音冷似寒冰。
陈娇如被蛇附,全身僵硬。