身首异处，血溅长街。周围的人跑之一空，只两边街道的民宅缝隙处瞄出亮晶晶的眼睛来，往外面探望……
豢养得熟的骏马“照夜玉狮子”倒没有脱缰跑掉，而是站立在楚三郎的半截尸身边上，低鸣不已，间或还俯下头去，拱一拱，似乎还想将主人唤醒过来。
只可惜，斯人永逝，魂魄皆灭。
嗖！
灰影闪出，臭和尚就出现在现场。他来得快，猛地现身，惊吓得照夜玉狮子一个嘶叫，差点要撒开四蹄走掉。
臭和尚目光如炬，眼光扫下，片刻已了然，合十念一声佛号“阿尼陀佛”，神态无悲无喜，喃喃道：“飞剑斩首，魂神皆灭，断绝轮回；雷霆一击，好手段啊。”
说完，若有所觉，抬起头来，就见到旁边一间屋檐之下，正栖落着一只麻雀，小小的个子，羽毛淡然无奇，但它的眼神，却十分拟人化地流露出一种思索的沉思之色。
“冀州城隍？他也来了……”
臭和尚本非凡人，一见之下，顿时明白。乃是冀州城隍的一缕神念附身上这只麻雀体内，前来观望。
显然，麻雀也感受到臭和尚的目光，转头过来，与其对视，微微一颌首，示意心照。
臭和尚朝它一稽首，心道：无奈来得迟了，那飞剑早飞遁得无影无踪，对方下手干脆利索，没有留下任何的蛛丝马迹，哪怕他们掌握多种善于追寻的术法神通，都难以搜索，甚至连驭剑是否身在冀州，都不好确定。
略一沉吟，他不再逗留，嗖的一闪，身子凭空消失。
有目击者见到，眼睛都看直了，无不以为见到了传说中的“陆地神仙。”
臭和尚离去，屋檐下的麻雀随后也振翅一飞，扑腾腾朝着城隍庙而去。
又过了一刻多钟，楚三郎的两名健仆才迈着疾步跟过来，见到街道上空落落，大感奇怪，但当见到流连现场的照夜玉狮子，以及满地鲜血，和那身首异处的尸骸时，顿时叫起苦来。
其中一个心理承受能力差些的，双腿一软，一屁股坐在地上，嚎啕大哭：“完了，完了，少爷被害了……”
另一个也是魂飞魄散，脑子一片空白：少爷死了，他们作为跟班，如何承受得住老爷的雷霆之怒？死了，这次死了。
约莫半个时辰后，闻讯而来的大批衙役，封锁了整条街道，开始搜集人证物证；再后来，一脸死灰色的楚知州带着数以百计的亲兵赶到，当见到被白布蒙住的楚三郎尸体惨状时，几乎要一口老血喷出去，摇摇欲坠，幸而旁边亲信及时扶携住，才没有摔倒……
“白发人送黑发人，天让吾绝后呀。”
心底一声哀叹，两行浊泪从楚知州眼角流出，瞬间似乎老了五岁。
……
记得在后世，有位名人说过这么一句话：“人生不该必须等到决战的时候才收拾对手，在过道的时候，我也会顺手干掉几个……”
如上，正符合叶君生的心情。
他现在坐在书院的大食堂内，正津津有味地对付一块好肉，直吃得满嘴油腻。但毫无疑问，书院食堂的伙食水平比起妹妹叶君生所亲手烹调的，实在差得不是一星半点。
叶君眉的厨艺造诣简直就和叶君生的书法水准一样，依然每天都在进步，这才是最值得称道的。在她身上，套用那一句“烹饪之道，一个字谓‘心’”最为恰当不过。即使只是煮一碗非常简单的鸡汤面，都是煞费苦心，人吃起来的时候，自然嫩滑可口，齿颊留香。
有些东西，真心要讲天赋。
或者以前穷怕了，苦怵了，对于食物，叶君眉总有一种近乎虔诚的对待心态，这让叶君生总是满怀感叹。
当然，以叶君生的身世来历，他对于饮食的要求并不高，美味佳肴吃得痛快，一般饮食也能下口裹腹。“何不食肉糜”那般的事情，恐怕只有帝王之家才会出现吧。
“君生，你还有心情吃肉？”
黄超之的声音，他与刘天辰快步过来，额头有汗水潸然，仿佛找了叶君生许久的样子。
叶君生扒一口饭进嘴里，道：“一人之计在于食，肚子饿了，自然需要吃饭。”
“君生，你倒好淡定，之前那楚衙内气冲冲奔出书院，只怕要立意对付你，早晚会下手。”
刘天辰急道——楚三郎长街溅血之事，此时还没有传回书院来。
叶君生叹了口气，很无奈地道：“天辰，超之，楚衙内为人你们应该颇有了解，他成心要跟我过不去，我能作甚？”
这话倒反问得两人哑口无言：对呀，如果楚三郎执意要对付叶君生，以两人的家境身份对比，相差如此悬殊，叶君生还真是没有什么好办法。石头要砸鸡蛋，鸡蛋奈何？
至于让叶君生奴颜婢膝地去求楚三郎高抬贵手，可正所谓“士可杀不可辱”，叶君生哪里会低这个头颅？
黄超之道：“君生，你得顾学政青睐，不妨请他出现斡旋一二。”
叶君生面露苦笑：“超之，顾大人位居高位，事务繁忙，又岂是我等随求随见，有求必应？”
对呀，官场中事，牵一发动全身，人情并不好拿的
黄超之面色一紧，狠狠一跺脚：“那该如何是好？难道只能等楚衙内杀上门来？”
叶君生笑道：“我幼年时曾遇见一游方道士，算得一命，说‘我命格硬朗，祸福相依’，不会那么容易被害的。”
黄超之与刘天辰面面相觑，真心无语：这时候，叶君生居然搬出算命之说……但话说回来，在听天由命的时刻，或者只能以此自我安慰吧。
“不好了不好了！”
就在这时候，一生员疾步奔入食堂内，因为跑得急得缘故，甚至头巾都歪到了一边。
这一声嚷，顿时吸引住所有的目光注视，齐刷刷落在他身上，瞧他会说出些什么来。
“楚三郎被人暗杀了，身首异处，横死街头！”
此言一出，偌大的食堂氛围顿时死一般沉默，瞬间爆发一声巨大的惊叹，随即又是沉默……
楚三郎被杀了，怎么可能？
谁敢杀他！
天啊，这个世界要疯狂了吗？
这一下，冀州岂不是要闹得天翻地覆了……
众人被这个消息震惊得无以复加，顿时丧失了谈论的兴致。
……
砰！
一张书案被巨力掀翻，诸多的文房四宝摔得到处都是：
“饭桶，全是饭桶！”
楚知州咆哮的声音如雷贯耳，在府衙大堂中久久回应着。大堂之下，黑压压跪满一地人，都是冀州各大小官员。
“当街杀人，众目睽睽之下，你们居然说没有任何人见到凶手凶器，真当本大人是死的吗？”
楚知州没办法不怒，丧子之痛，本已入心。现如今数以百计的捕快，衙役，官兵出动，竟然没有在现场有任何发现，问了几十个目击者，他们的口径更是没头没脑，说见到一点阳光闪过，楚三郎的头便断了……
什么时候，光芒也能杀人了？
究竟是什么人，能有这般逆天胆量，能下得如此狠辣手段？
该杀！
真该杀呀！
一口闷气郁结在心腹之间，楚知州的面色变得铁青，最后还是忍不住，一口鲜血喷出来。
“大人！”
“大人你怎么啦？”
“大人节哀顺变……”
一些非常套路化的关切之言传入耳朵之中，噪噪杂杂，不但没有让心情好些，反而增添了几分郁闷憋屈。
楚知州挥挥手，有气无力地道：“你们继续查……”说着，由侍卫扶住，转入后堂休息。
他走之后，一众大小官员你看我我看你，最后异口同声一叹息。废话少说，拱拱手，各散东西，各司其职去了：楚三郎身死，知州大人绝后，在冀州城而言，委实是天崩下来的大事。
顷刻之间，各个部门前所未有的高速运转起来，效率高得惊人——四面城门早早就关闭住，重兵把守，苍蝇都飞不出一只……一骑骑快马加鞭，暴风雨般奔走于城中大小街道之上，缉捕追查的风声一阵比一阵紧……
知州府上，楚知州刚喝过一杯参茶，补一补精神。他的头突然间很痛，无数的头绪犹如浪潮翻腾，时涨时落的，理不分明——
一点光芒飞过，儿子就被害了，怎么可能？
又难道说，那一点光芒竟不是凡人手段？
骤然间，楚知州想到这么一个可能性，心中凛然。长吸一口气，几十年为官之道所养出来的养气功夫在关键时刻发挥作用，从而让他的情绪慢慢稳定住：儿子死了，已是不争的事实，被砍下了头颅，就算大罗神仙在，都无法再接回去，复活重生……
那么，自家眼下最应该做的，便是抓住凶人，千刀万剐，替儿子报仇雪恨，方慰儿子在天之灵。
不同寻常的光芒，非凡人手段……
几个片段在脑海闪过，楚知州猛地想起一人来：对，就是他，要找臭和尚问个明白。之前不是有口供说过，这人事后曾出现在街道上吗？
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