虽然孔融自视甚高。但如今有求于人。却也不敢托大。连称叨扰。进了客栈以后。彼此免不了一番寒暄。孔融又问过了糜竺的近况。得知他已经做了刘欣手下的高官。不禁发出一阵唏嘘。这才说明自己的來意。
糜芳的脸色顿时难看起來。蹙眉说道：“在商言利。糜某费尽辛苦。才将这批粮食运到濮阳來。自然是想大赚一笔了。现在就算是傻子也能够看得出來。濮阳城的粮价还会继续往上涨。糜某又怎么可能在这时候将粮食脱手呢。孔大人虽然是家兄的故交。但是这件事。糜某万万不能答应。”
孔融赶紧说道：“沒有这批粮食。乐进等人就要大肆搜刮百姓了。孔某知道子仲先生向來是爱民的。如果他知道你是在这种情况下才将粮食出售给荀彧的。绝对不会怪你。”
糜芳哈哈大笑道：“孔大人恐怕还不知道。如今家兄已经做了户部右侍郎。生意上的事情现在是由糜某作主。实不相瞒。糜某以为现在还沒有到出售粮食的最佳时机。所以还是请孔大人回去吧。”
孔融无奈地回到荀彧府上。将事情的经过原原本本地告诉了荀彧。又是摇头。又是叹息。表明自己实在无能为力。
其实。孔融和糜芳在客栈里谈了些什么。荀彧已经知道得一清二楚。为了看住这批粮食。荀彧早已经将客栈里的许多伙计都换成了他手下的细作。当孔融和糜芳谈话的时候。细作们就在隔壁偷听。而且飞快地报给了荀彧。
不过。荀彧却装出副一无所知的样子。认真地听孔融讲完。遇到重要的地方还特意再询问几句。完全骗过了老实的孔融。这才说道：“孔大人。这批粮食可关系到濮阳城内十多万百姓。还是再辛苦大人一趟。荀某替全城百姓多谢了。”
孔融叹了口气。说道：“荀大人有所不知。若是他哥哥亲自前來。这件事自然沒有什么困难。谁知道糜芳却与他兄长性格迥异。只认钱不认人。更不要说百姓疾苦了。”
荀彧笑道：“只要他认钱。那就好办了。”
孔融诧异地抬起头。说道：“据孔某所知。丞相不仅沒粮。恐怕也沒多少钱了吧。”
荀彧摆了摆手。说道：“孔大人于诗文一道造诣颇深。于生意却知之甚少吧。商人重利不假。但真正的商人却不会只做一笔买卖。他们图的是长來长往。你就告诉糜芳。只要他肯把粮食卖给我们。那我们就和他保持长期的合作。”
孔融犹豫了一下。说道：“只怕他还是不会答应。”
荀彧见到孔融推三阻四。恨不得自己亲自去和糜芳谈。只可惜他连糜芳的面都见不了。只得耐心地劝说道：“孔大人。荀某教你一招。到时候不愁他不会答应。第一时间更新……”
孔融侧耳听荀彧低声说了几句。不由皱紧眉头。说道：“这样做。是不是有些不太地道。”
荀彧把脸一沉。说道：“难道孔大人就不能为那些百姓想一想吗。”
孔融只得无奈地返回客栈。再次请求拜访糜芳。
见到孔融去而复返。糜芳显得很不高兴。言语间十分冷淡。甚至沒有让人上茶。孔融硬起头皮。将荀彧刚才对他说的那番话又说了一遍。却见糜芳摆了摆手。说道：“长期合作未尝不可。不过。一切都要等糜某做成了这笔生意再谈。”
眼看着糜芳又要吩咐从人送客。孔融赶紧抬手说道：“且慢。孔某还有话说。”
糜芳瞪了他一眼。并不接话。
孔融有些不好意思在垂下了头。嗫嚅道：“孔某知道。刘欣严令禁止粮食出境。你却私运粮食到濮阳。这件事情如果被他知道。恐怕不仅是你。就连你兄长都要受到牵连。”
糜芳眼中惊慌之色一闪而过。旋即冷笑道：“孔大人这是在威胁糜某了。”
孔融总觉得自己这样做十分不道德。更对不起糜竺。因此说完以后。便一直低着头。根本沒有看到糜芳脸上神色的变化。但是。躲在隔壁窥视的“伙计”却看得分明。暗暗点头。吩咐人将这个情景记了下來。
就在孔融犹豫着该如何回答才好的时候。糜芳忽然笑了起來。说道：“这批粮食。糜某命人昼夜看守。只要发现什么风吹草动。便一烧了之。这点损失。咱们糜家还是承担得起的。糜某离开襄阳的时候。这么大一支车队自然瞒不过旁人。只不过沒有人知道车上装的是粮食而已。就算有人告到刘大人那里。这里早就烧成了一片白地。又如何证明糜某私运粮食。”
孔融不喜欢玩弄阴谋诡计。哪里想到糜芳还留有这样一手。第一时间更新顿时支吾着说不出话來。
却听糜芳话锋一转。说道：“不过。咱们做商人的。自是以求财为主。不到万不得已。糜某也不愿意行此下策。还请孔大人回去告诉荀彧。这笔生意我可以同他做。但是我还有个条件。”
孔融不由大喜。连忙问道：“是何条件。”
糜芳幽幽地说道：“糜某要你将妻儿送來为质。”
孔融顿时惊怒道：“这如何使得。”
糜芳冷哼一声。说道：“刚才你还以糜某私运粮食來威胁糜某。糜某又怎可不防。你若是答应则罢。若是不答应。糜某便一把火烧了粮食。退回汝南。从此再不越境一步。”
孔融看糜芳说得决绝。只得起身说道：“且容孔某回去商议一下。”
糜芳不耐烦地挥了挥手。说道：“糜某粮食的來路既然已经被你知道。自然不会在此久呆。你回去商议可以。却不可太迟。糜某可耗不起那个功夫。”
孔融不由在心中暗骂。这么多天了。也沒见你急着脱手这些粮食。现在居然连耗不起功夫的话都说出來了。不过。骂归骂。孔融却也不敢久呆。赶紧告辞。商议去了。
当然了。孔融并沒有回家和自己的妻儿商议。在他眼里。为了大义完全可以牺牲妻儿。他是匆匆赶去求见荀彧。
荀彧早就知道了他们谈话的内容。对于自己定下的这条威胁之计取得成功颇为自得。却强按住激动的心情。一直等到孔融说完。这才起身朝着孔融深深一拜。说道：“荀某代丞相和全城百姓多谢文举先生的大恩大德了。”
他这一拜。本來还有丝毫犹豫的孔融。这时也无话可说。只是脸色相当难看。毕竟与家人生离死别。谁都不愿意看到。
自此。荀彧已经改口不再称呼孔融为孔大人。而是笑着说道：“文举先生勿忧。荀某有一计。可保你的妻儿不会有任何危险。而且待丞相回來。还可以替先生记上一功。”
孔融慌忙问道：“荀大人有何策教我。”
“文举先生牺牲自我。救了全城百姓和前线的数十万将士。荀某可不敢再也官职自居。还请先生称呼荀某文若便可。”荀彧负有筹措粮草的重任。而孔融这次帮他解决了燃眉之急。荀彧对待孔融的态度突然就变得热情起來。说道。“文举先生可以对那糜芳说明。妻儿交与糜家为质可以。但必须让你的妻儿住在糜竺府上。”
荀彧特别强调孔融的妻儿是交给糜家为质。而不是交给糜芳为质。可谓一箭双雕。孔融的妻儿既然是交给糜家为质。而糜竺是糜家的家主。孔融的妻儿住到他的府上天经地义。谁都知道。糜竺是坐怀不乱的道德典范。有他在。自然可以保证孔融妻儿的安全。同时。这样做还可以将糜竺连带整个糜家一起拖下水。糜竺这个户部右侍郎虽然是刘欣“自创”的官职。但是却掌握着刘欣冶下一大片区域的商务。有他帮忙。以后还愁粮食不能顺利运抵濮阳吗。
孔融本來就是为了大义肯舍弃妻儿的人。现在又得到荀彧的提点。自然是毫不迟疑。立刻回到自己府里。套了辆轻车。将哭哭啼啼的妻子和两个懵懵懂懂的幼儿送到了客栈。
糜芳这回倒是十分爽快。当场答应了孔融的要求。信誓旦旦地保证会将他的妻儿妥善安置在自己的哥哥家中。到时候一定会让糜竺亲自修一封书信给他报个平定。至于粮食。糜芳挥了挥手。说道：“随时可以交割。”
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第639章和田籽玉
荀彧得知双方已经谈妥。连夜便组织人手赶往客栈。将糜芳手上的粮食全部买了下來。作为交换。荀彧又破例允许糜芳公开出售部分襄纸和白瓷。为了表明诚意。身为文人的荀彧还主动购买了一批襄纸。至于白瓷。他却沒兴趣。
同时。潜伏在客栈的细作也大部分撤了回來。不过。为了能够及时掌握糜芳的行踪。荀彧还是在客栈留下了几个人。只是不必像原來那样时刻关注着糜芳的言行罢了。
做成了这样一笔大生意。又得到允许可以公开在濮阳销售部分襄纸和白瓷。糜芳果然笑逐颜开。却沒有人知道他高兴的真正原因却是自己顺利完成了刘欣交给的秘密任务。
走私粮食也是刘欣交给他的任务。但是这个任务一点难度都沒有。只要将粮食运过边境。就算成功了。根本沒有必要千里迢迢运到濮阳來。
当然。刘欣现在卖粮食给曹操。是有他“险恶用心”的。曹操手下能人异士很多。为了不让他们过早地看出这个“险恶用心”。糜芳耍一耍手段也很正常。但是随着北方战事的胶着。这个“险恶用心”肯定是会被他们发现的。可是。就算曹操发现了刘欣的“险恶用心”。却也只能继续被刘欣牵着鼻子走。因为缺粮是他的硬伤。
既然走私粮食给曹操的任务如此简单。第一时间更新糜芳应该不需要大费周章來到濮阳才对。但他还是來了。因为他还负有另外一个更加重要的任务。那就是想方设法把孔融的家眷弄到襄阳去。而刘欣的最终目的自然是为了帮孔融摆脱曹操的控制。现在弄走了孔融的家眷。单凭潜伏在濮阳城内幻影秘谍的力量。随时都可以让孔融一个人脱身。至于刘欣为什么要解救孔融。难道只是因为他与孔融在洛阳有过一面之缘。刘欣沒有说。其他人也不会问。糜芳只知道他现在圆满地完成了任务。可以风风光光地返回襄阳去了。
而为了等待图布罗帮忙挑选大秦奴隶的刘欣。又在扜泥城多呆了三天。终于得到了图布罗的回复。在整个扜泥城的奴隶市场上。他只找到三名來自大秦的奴隶。令刘欣遗憾的是。这几个奴隶都已经十分年长。他们虽然來自大秦。却已经离开大秦多年。对于大秦现在的情况并不是十分了解。
遗憾归遗憾。这几个大秦奴隶也并非全无用处。将來要与大秦打交道。总要有人听懂他们的语言才行。刘欣下令将这三个大秦奴隶送往襄阳。交给最具语言天赋的侯弃奴。让侯弃奴学习大秦的语言。
就在这时候。黄忠带领着第五军团的大批军队也开进了扜泥城。于是。刘欣将清剿鄯善境内马匪和建设正式驻军军营的任务交给了黄忠。他自己又率领队伍踏上了征程。
这几天。楼兰公主丽雅每天都会來到扜泥城东的汉军临时军营。与貂婵一起切磋舞技。因为上次黑旋风的刺杀事件。貂婵也始终沒有离开军营一步。倒是与丽雅相处甚欢。
得知队伍就要开拔。丽雅忽然说道：“我也要一起去。”
刘欣诧异道：“你跟着去干什么。”
丽雅紧挨到貂婵身边说道：“我要跟夫人学习舞蹈。”
刘欣望向貂婵。却见貂婵微微点了点头。刘欣只得又转向哈尼。问道：“鄯善王的意思如何。”
哈尼自从见识了大汉军威。又见识了刘欣的武艺之后。对大汉已经心存敬畏。倒是乐于见到自己的妹妹与刘欣亲近。乐呵呵地说道：“丽雅大了。我这做哥哥的可管不了她。她愿意去哪里就去哪里好了。”
刘欣无奈。只得让丽雅随着队伍一起前行。貂婵那辆马车虽然宽大。却也挤不了这许多人。幸好兰妮儿的伤势已经全愈。便下车换马。将位置让给了丽雅。
在大漠上行军是非常艰难的。虽然一路上并沒有遇到什么敌人。但风沙、酷热、缺少水源都是他们需要斗争的对象。不过。坐在马车上的貂婵一行却可以免除这个痛苦。因为马车的车顶和四壁都采用了双层设计。既可以遮挡风沙。又可以隔热保暖。而且车上还备足了各种饮食。
坐着这样的马车确实让人感到非常舒适。可是丽雅却似乎心思重重。和貂婵说话也是颠三倒四。突然冒出一句话來：“七夫人。你说那位黑旋风会会在半路上偷袭咱们。”
丽雅虽然名为公主。而貂婵只是刘欣的侍妾。但是西域一个小国的公主又怎么可能和刘欣的侍妾相比呢。虽然貂婵觉得这个女孩子性情爽利。对她十分喜爱。和她说了多次。大家以姐妹相称。但是丽雅却始终不敢改口。貂婵也只好由她去了。不过。听到丽雅提起黑旋风。貂婵的脸色也不由得凝重起來。那晚的情形令她记忆犹新。就连刘欣也让她一直呆在军营中。足见黑旋风是个相当厉害的对手。
貂婵看向车外。一队队士兵冒着酷热。顶着风沙。脚步却依然坚定。不禁放下心來。说道：“妹妹不用担忧。这周围都是身经百战的勇士。他若是敢來。无异飞蛾扑火。”
丽雅听了貂婵的话。非但沒有高兴。反而深深叹了口气。
正如貂婵所预料的那样。整支队伍经过半个多月的跋涉。先后经过且末、精绝、拘弥。直抵于阗的国都西城。不要说黑旋风。根本就沒有见到过一个马匪。
刘欣每到一国。都会稍作停留。有了在鄯善的经验。谈判都进行得相当顺利。各国国王都同意了刘欣开通商路。留驻汉军的条件。而刘欣也会分别赠给他们丝绸和白瓷。每当刘欣一行离开的时候。黄忠的第五军团都已经适时地赶了上來。开始在当地清剿马匪、建设营盘。眼前的于阗已经是刘欣离开扜泥城后的第四站了。
于阗国王献象得到消息。早就带着一干文武在城外迎接了。一百多年前。于阗就是大汉的坚定支持者。曾经出兵协助过班超攻取姑墨、莎车、疏勒等车。是西域强国之一。传到了献象这一代的时候。大汉对西域的控制力渐弱。于阗也就开始持观望态度。前次贾诩走访西域诸国的时候。献象对刘欣重建西域都护府是支持还是反对。都沒有明确表态。不过。看今天献象率众出迎的架势。他的立场已经明显转变。
果然。一见刘欣。献象便快步上前。躬身拜倒在地。连声说道：“我于阗国数万百姓愿归于大汉治下。”
刘欣非常满意。下马将他扶起。说道：“献象王深明大义。刘某甚慰。來人。将刘某送给献象王的礼物拿过來。”
早有两名亲卫走上前來。各捧着一只大花瓶。前來迎接刘欣的队伍中顿时响起一片惊讶之声。其实。自从刘欣的队伍出了玉门关以后。消息便陆续传遍了西域诸国。诸国也是时刻关注着刘欣的动向。毕竟重建西域都护府与他们的利益密切相关。刘欣在鄯善、且末、精绝、拘弥四国作出的承诺。以及卖给商铺一些丝绸、白瓷的消息也随之传扬开來。当然也少不了刘欣击败黑旋风匪帮的消息。
献象也是得到这些消息以后。才下定决定要重归大汉治下的。毕竟西域诸国要想过上好日子。就离不开商路。而随着汉军的到达。鄯善等国的街市已经明显热闹了起來。
看到刘欣赠送的礼物。献象更是激动万分。因为根据他得到的消息。刘欣送给其他几位国王的瓷器都沒有这么贵重。足以说明刘欣对于阗非常重视。
刘欣当然对于阗非常重视。因为再往前走就是皮山、莎车和疏勒了。皮山是个小国。而莎车和疏勒前些日子还帮助大宛出兵对他的队伍进行过袭扰。要让皮山俯首不难。但是要想让莎车和疏勒臣服。恐怕要费此功夫。而皮山太小。只有强大的于阗才可以作为征服莎车和疏勒的基地。
献象当然还不清楚刘欣的打算。他抚摸着那两只精美的花瓶。过了半晌方才吩咐随从收下。然后让人捧过一个木盘。呈于刘欣面前。说道：“刘大人。这两块石头里面都蕴藏着美玉。还请大人不要嫌弃。”
于阗在西域诸国中是农业最为发达的一个国家。但是于阗最有名的却是玉石。而刘欣又对玉石古玩有相当的鉴赏能力。一眼便看出这两块石头都是上好的和田籽玉。不由呵呵笑道：“果然是一对美玉。那刘某就却之不恭。”
其实于阗府库里有的是雕琢好的美玉。但是献象却拿出两块未经雕琢的石头。就是想在刘欣面前显露一下。告诉刘欣。于阗人也有所长。如果刘欣对两块石头不屑一顾。他便可以当场剖开石头。让刘欣见识一下真正的美玉。
却不料刘欣只是拿起石头对着阳光看了一眼。便满意地收了下來。还讲了这两块石头的特点。倒让献象有力无处可使。赶紧拱手邀请刘欣进城。为他们一行接风洗尘。
刘欣能够在献象最擅长的领域小试身手。至此。献象对于刘欣已经是心服口服了。
大队人马进了西城。來到于阗王宫。忽见一名内侍匆匆迎了过來。对献象耳语了几句。献象的脸色突变。
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第640章大宛来使
献象忍不住转头看向刘欣。却见刘欣只是微笑不语。并不问他究竟发生了什么事。一副对他极度信任的样子。献象一咬牙。拱手说道：“刘大人。刚才接报。大宛、疏勒、莎车三国的使者一齐到了西城。请大人示下。”
刘欣摆了摆手。说道：“于阗现在还是你作主。见与不见。你自己看着办好了。”
献象摇了摇头。说道：“小王正欲禀报大人。前些日子大宛国派來使者。邀请小王共同出兵。沿途袭击大人的商队。被小王婉言拒绝了。如今这三国同时派來使者。恐怕來意不善。小王已经决意归顺大汉。第一时间更新自然不会再见他们。小王这就派人将他们全部抓起來。交予大人处置。”
“两国交兵尚且不斩來使。抓他们做什么。”刘欣笑了笑。说道。“他们既然來了。就请他们一起参加酒宴吧。”
献象额头上的汗都下來了。他比谁都清楚。大宛、疏勒、莎车三国的使者是干什么來了。
现在。大汉王朝就好比是一棵大树。而西域诸国便是躲在树荫下的小树。虽说大树底下好乘凉。却也永远不可能长得高过大树去。只有这棵遮阴的大树倒了。他们这些小树才有可能茁壮成长。第一时间更新甚至取代原先大树的位置。
前段时间风雨飘摇。这棵大树便似乎有些不太稳当。正是小树茁壮成长的好机会。西域诸国都蠢蠢欲动。他献象也不是沒打过主意。上次才沒有立刻答应贾诩。现在。风好像停了。大树还站在那里。献象自然要继续躲在树荫下面了。
而大宛则不同。他并不在这片树荫下面。所以他还有机会继续长高。但是汉王朝这棵大树正准备将自己的树荫拓展到他所在的位置。他自然不会甘心了。
前次贾诩返回长安以后。大宛王就纠合莎车、疏勒二国。组织了一支三千多人的骑兵。深入鄯善北部的沙漠。准备劫杀來自大汉的使团。谁知道。这次的大汉使团却是刘欣亲自率领。而且随行有一万多人的军队护卫。结果反而将那三千多人的伏兵予以全歼。
被刘欣释放的那些俘虏。现在已经陆续回到各自国家。向他们的国王汇报了失败的经历。然而。利欲熏心的大宛王却沒有从这场实力悬殊的较量中吸取教训。反而满脑子全是刘欣随行所携带的大批丝绸和白瓷这些珍贵货物。他眼红了。当他从败兵口中了解到。这支汉军总共也就只有一万五千人。并且分别在扜泥城和周边的几个村子驻扎了一部分军队的时候。大宛王心动了。因为真如这些败兵说的那样。等刘欣的队伍到达于阗的时候。恐怕只剩下几千人了。
大宛国位于葱岭以西。是一个农耕国家。人口三十多万。盛产粮食、葡萄和良马。但是。大宛这个农耕国家又和大汉不同。他实行的是与游牧部落相近的全民皆兵政策。因此可以在短时间内集结起六万军队。大宛王蓝封颇具野心。多次越过乌孜别里山口侵入莎车和疏勒境内。屡败两**队。现在。莎车、疏勒两国都对大宛称臣纳贡。第一时间更新但是。如果刘欣重建西域都护府的计划得以成功。大宛就不可能再控制莎车和疏勒了。这也是蓝封想要劫杀大汉使团的主要原因。
虽然前一次伏击以失败告终。但一个更好的机会摆在眼前。大汉使团的护卫人数越來越少。并且离大宛越來越近。这时候。如果蓝封集结全国的军队。再加上莎车、疏勒和于阗三国的相助。以数十倍的军力。可以说是一场稳操胜券的战争。只要击败了这支汉军。甚至生擒汉军的主将刘欣的话。大汉的西域都护府就永远也不可能重建起來了。
虽然上次献象沒有答应派兵参加大宛组织的联军。但是也沒有将这件事通知汉人。以使汉人预先有所防备。所以蓝封又一次派來了使者。
上次也是这三个使者前來西城。请求献象派兵相助的。听说献象已经设下了酒宴。三人都满怀欣喜。轻车熟路地便來到了于阗王宫的大殿。却发现端坐上首的并非献象。而是一个身着白色长袍的年轻汉人。
大宛使者延塞大吃一惊。再往四下一看。却见献象正在左侧席上相陪。不由手按剑柄。厉声喝问道：“你是何人。”
献象急于和大宛等国划清界线。起身喝叱道：“大胆。见了刘大人还不赶紧行礼。”
刘欣虽然听不懂他们在说些什么。却也能够猜出个大概。于是摆了摆手。说道：“我便是大汉四州总管刘欣。如今总领司、凉、益、荆、扬五州以及西域之地。尔等既是西域诸国派來的使者。不知有何要事。”
这时。献象才想起刘欣不懂胡语。慌忙朝刘欣施了一礼。主动担任起通译來。将刘欣的话翻译了一遍。然后说道：“你们的国王派你们前來。可曾带有什么书信。赶紧呈给大人。”