秦无衣叫来酒菜，往日他为人冷漠无情，却在这名蓬头垢面的乞丐面前甚是客气，而乞丐也好似杜秦无衣格外信任，不像先前对顾洛雪处处提防。
乞丐从怀中摸出满是污渍的布帕，层层打开里面是一块干硬的胡饼，从乞丐举止神色看，那应是他最为珍贵之物，小心翼翼掰下一块，搓揉成屑推到绿豆面前，乞丐喂食绿豆的样子让顾洛雪想起秦无衣，这两人对绿豆都有一种顾洛雪难以理解的宠爱。
“小东西居然还活着，比以前壮实了不少。”乞丐一边轻轻抚摸绿豆一边感慨万千说道，“本想带他一起走的，可山高路远我连自己死活都顾不上，担心拖累了他，才将其交由你收养，看来老夫没有所托非人。”
秦无衣为乞丐亲手斟了一杯酒：“上次一别我还以为后会无期，你这把老骨头倒是还经熬，塞外风沙居然没埋了你。”
乞丐畅声一笑，忽然神色忧虑，指着绿豆问：“他为什么不吃东西，在牢里时这可是他最喜欢吃的，只有逢年过节狱卒才能分发一块，我当时都舍不得吃全留给了他。”
“今时不同往日，他现在嘴可叼了，连透花糍这样的糕点都未必有胃口，更别说是胡饼。”秦无衣苦笑。
乞丐打量秦无衣：“你不是死囚吗？怎么从死牢出来了？”
“无赖活千年，我本没打算出来，偏偏遇到大赦天下。”
“赵虎了？“
“他命不好，大赦之前被拖出去砍了头。”
顾洛雪落座，还在打量乞丐：“你们是在大理寺狱认识的？”
“我被关进去的时候他已经在了。”乞丐对顾洛雪说道，“我刚巧关在他旁边，起初以为他是一个哑巴，头一年我硬是没听他说过一个字。”
“我向来不喜欢交朋友，何况是死牢里的人，指不定明天就会被拖出去斩首，说了也是白说。”秦无衣将酒杯双手送到乞丐面前，“再说你这人牙尖嘴利，和你说话只能讨气，而且你一身酸腐之气，隔着牢室都能熏到我。”
“你也好不到哪儿去，终日缩在角落阴影中，像阴魂不散的鬼魅，和你做邻居我都感到晦气。”
乞丐果真是言语不饶人，但两人虽相互抨击却全无恶意，乞丐宁可被殴打也不受嗟来之食，却伸手接过秦无衣递上的酒。
顾洛雪实在看不懂两人的关系：“你们既然都瞧不起对方，怎么就成了患难之交？”
“还不是因为这小东西不争气。”乞丐指着桌上憨态可掬的绿豆，“我在牢室遇到出来寻食的他，死牢苦寂我便与他为友，喂食了几次后，这小东西有灵性就跟在我身边不走，某天醒来我发现小东西不见了，到处找才发现是他用残羹冷炙勾引过去，小东西没有骨气，转眼就卖主求荣。”
“是绿豆自己来找我的，估计也是受不了你身上那股刻薄味。”秦无衣淡笑。
顾洛雪听出些门道：“就因为绿豆你们成了患难之交？”
乞丐：“在死牢里的人不问明天，等死不可怕，怕的是没人说话，绿豆来回在我与他牢室寻食，这一来二去便让我们成了无话不说的牢友。”
顾洛雪拉了拉秦无衣衣角：“你还没告诉我，他是谁呢？”
“他的来头可不小，李治见到他都得饶着走，听到他名字便会焦头烂额的人。”
“君臣有别，给你说过多少次，对君不可不敬，你怎么到现在还是直呼君王名讳！”乞丐脸色一沉。
“看，我没说错吧，他就这臭脾气，一言不发便翻脸不认人。”秦无衣仿佛对乞丐性情习以为常，插诨打科笑问，“是他一纸诏书将你罢官定罪，我是你恨他还来不及，再说他现在长埋黄土，你一身铮骨他看不见，句句忠心不二他也听不见。”
“你……”
顾洛雪见两人刚见面就顶撞上，连忙岔开话题，好奇问道：“先帝为何要怕他？”
秦无衣似乎并不介意乞丐的呵斥，顾洛雪猜想这两人恐怕在牢中就是靠针锋相对来大发时间。
“怕他的何止是李治，朝中文武百官只要提到他名字，就没有不咬牙切齿的，听闻他获罪入狱，估计背地里都在幸灾乐祸。”秦无衣哭笑不得，举起酒杯一本正经问，“话说回来，在朝中还有你没得罪过的人吗？”
“在下上忠君王，下匡社稷，一生行事光明磊落无愧天地，他人记恨于我只能说明其心不正，我又何惧得罪？”
乞丐语出惊人，朗朗风骨令顾洛雪佩服不已，但依旧还是好奇，夺下秦无衣的酒杯：“他到底都做了什么？”
“永徽四年，高阳、巴陵等人伙同李元景谋反，东窗事发被问罪缉拿，李治……”秦无衣见乞丐怒目圆瞪，无奈改口，“难得今日与你重逢，暂且不与你有口舌之争，遂了你这位忠臣的心愿，我在你面前就不称他名讳。”
秦无衣接着说，先帝命长孙无忌审理房遗爱谋反案，吴王李恪名望素高，拜司空，因为储位之争与长孙无忌有旧怨，长孙无忌欲借机诛杀李恪以绝众望，便诬称李恪也参与谋反。
当年太宗本想立吴王为储君，因此事让先帝与吴王之间一直心生芥蒂，明知长孙无忌有意诬陷也有意借此以绝后患，朝中文武都能洞悉先帝意图，纷纷上疏奏请先帝赐吴王死罪。
“唯有他，唯一他一人不同流合污。”秦无衣指向乞丐说道，“他在朝堂之上当着文武百官和先帝的面，怒斥长孙无忌窃弄威权，陷害良善，要知当时长孙无忌可是权倾朝野之人，就连先帝都得对其礼让三分，结果可想而知，长孙无忌指定他是吴王同党，请先帝连坐问罪。”
顾洛雪大吃一惊：“吴王李恪才德兼备，深得太宗器重，虽然皇位旁落但并无谋反之心，先帝有心除之有违人伦，何况还有长孙无忌推波助澜，你居然敢同时触怒两位权势滔天之人，你，你是怎么活下来的？”
秦无衣戏虐：“我也很好奇，按理说长孙无忌绝对不会留你性命，可偏偏先帝却没有追求，不过死罪可免活罪难饶，他被责罚降职罚禄，还被杖责十五。”
“为臣者，逆命而利君谓之忠，吴王与先帝一脉相承，先帝无故诛杀手足会让天下人不耻，一旦开了先河，今日是弑骨肉手足，他日便是诬杀忠良，国风不振终会自食其果。”乞丐朗声道。
“你口口声声忠君为国，我问你，先帝处死长孙无忌一事，你可有私心？”
乞丐大义凛然：“老朽无愧天地！”
顾洛雪一惊：“长孙无忌的死与他有关？”
“长孙无忌毕竟与先帝有血亲，先帝要的是皇权并非是长孙无忌的命，原本只想将其贬官，结果……”秦无衣浅饮一口笑言，“结果你逼着先帝痛下杀手，可以说长孙无忌不是死于先帝而是死于你之手。”
顾洛雪越听越惊,更加好奇面前这位乞丐的身份：“他，他做了什么？”
“显庆四年，先帝委派他审查长孙无忌，他面圣时直言不讳，说长孙无忌谋反已露苗头，担心他知道事情暴露，号召同党，必成大患，恳请先帝当机立断，先帝于心不忍，想对长孙无忌网开一面，他却步步紧逼，举汉文帝杀舅父薄昭，天下以为明主之例，又引当断不断，反受其乱的古训，催促其下决心。”秦无衣敬了乞丐一杯酒，“长孙无忌之死，你可谓是居功至伟，先帝都将其削去官职和封邑，流徙黔州，你还不肯罢休，最终迫使先帝下诏让长孙无忌自缢。”
乞丐一脸正气道：“长孙无忌结党营私，篡夺君权，其狼子野心路人皆知，是为国贼，此人不除并祸及社稷，老朽向先帝谏言诛杀并非私心，长孙无忌朋党众多，假以时日必会死灰复燃，先帝要开创帝业就必除此人。”
秦无衣淡淡一笑：“你也知长孙无忌树大根深，朝中权贵十有八九皆是其门生故吏，群臣都想力保他性命，却因你而陨命，你说这些人是不是恨不得将你抽筋剥皮碎尸万段。”
“老朽职责所在，讽议左右，纠察百司，以匡人君，从接任此职那刻起，就必国而忘家，忠而忘身。”乞丐举起酒杯，神色磊落道，“老朽无惧，只愿前效先贤比干、子胥，后学铮臣魏征。”
“说的好！国有铮臣社稷不陨！”顾洛雪豪气干云，也举起酒杯，“这杯酒敬你刚才所言。”
秦无衣苦笑：“比干、子胥也好，魏征也罢，你想学他们也得学学他们的人情世故，这几位可不像你，能把先帝逼的见你就躲，听到你声音都怕。”
顾洛雪不解：“他还做了什么？”
“先帝懒于朝政，将军国大事委派武后决策，而自己闲在宫中观百戏取乐，他硬是入宫批鳞谏诤，说先帝游戏国事、昏庸不振、怠政奢靡，又怒斥武后牝鸡司晨扰乱朝纲。”秦无衣继续说道，“武后早就有想杀你之心，可先帝却没听从武后谏言，命人拆了戏台遣散乐师歌女，私下还说，天下唯畏一人，便是你。”
顾洛雪听到这里都感觉乞丐还活着已是奇迹：“你做的这些都是亲者痛，仇者快的事啊。”
乞丐不语，只顾埋头饮酒吃菜，就如同其人性情，从不介意他人眼光和看法。
“忠言逆耳，先帝有容人之量，也有好生之德，先帝没有追究是明君风范，可，可你触怒太后，为何太后没将你治罪？”
“武后不过是知恩图报而已。”秦无衣漫不经心道。
“知恩图报？”顾洛雪一头雾水，再看乞丐一眼，“他对太后有什么恩？”
“先帝在位时立李显为太子，晚年体弱多病由武后监国，朝中一些臣子私下密奏，担心武后专权乱政，希望先帝为社稷永固能效仿汉武帝。”乞丐说道。
顾洛雪还是不懂：“效仿汉武帝什么？”
乞丐脱口而出：“立子杀母！”
这些朝中秘闻是顾洛雪之前闻所未闻，从一名邋遢乞丐口中说出不由让她大吃一惊：“什么是立子杀母？”
秦无衣解释道：“汉武帝立刘弗陵为太子，可汉武帝年老体衰，而太子生母钩戈夫人却还很年轻，汉武帝担心母壮子幼，很有可能会出现后宫干预朝政的事，那时候必定会天下大乱，所以汉武帝寻了一个借口赐死钩戈夫人，这便是立子杀母的典故。”
“新帝登基需良臣辅弼，太后多年帮先帝操持朝局，是辅佐新帝的不二人选，至于朝中那些进言要立子杀母之人，多是与太后有恩怨瓜葛，担心先帝驾崩后难以自保，才会想出危及社稷的谗言。”乞丐娓娓道来，“老朽眼里只有家国大事，没有个人私情恩怨，老朽向先帝犯颜直谏，其一，太后年事已高断不会出现母壮子幼一说，其二，知子莫若母，没人能比太后更能尽心尽责辅佐新帝，有太后从旁提点，新帝必定能再创盛世，其三，君权交替是国之大事，稍有差池便会危及天下百姓，需有一位能稳定朝局之人，纵观天下除了先帝之外，唯有太后能掌控朝局，因此立子杀母万不可行。”
秦无衣忽然叹息一声：“也不知道你当年逆鳞直谏是对是错。”
“老朽只求问心无愧，至于对错自有后人评述。”
顾洛雪按住秦无衣举杯的手：“说了这么久，你还没告诉我，他到底是谁呢？”
秦无衣指向顾洛雪的腰带，她身上穿着大理寺官服，腰带上铭刻有一头体态刚健的四足异兽，形如牛，通体批鳞，怒目圆瞪，额上生有独角。
秦无衣笑了笑说道：“认识他的人都将其与此兽相提并论。”
顾洛雪低头一看，秦无衣所指是獬豸，据说此异兽懂人言知人性，能辨是非曲直，能识善恶忠奸，相传在春秋战国时期，楚文王曾获一獬豸，照其形制成冠戴于头上，于是上行下效，后来獬豸纹成为历代御史和言官的佩戴的纹饰，以彰显律法公正无私。
“獬豸……”顾洛雪再次打量乞丐，霍然起身跪地便拜，“下官有眼无珠，不知同桌之人竟是铁面御史柴獬。”
秦无衣抬手饮尽杯中酒：“我就说过，你知道他是谁定会万分敬重。”
柴獬：“你认得在下?”
“下官听闻家父多次提及您，称您铁面无私，介直敢言，安贫乐道而廉洁自重，是朝中难道一见的清流，家父还说，为人臣子者，当有您臣言已行，臣死何憾的风骨。”顾洛雪神色谦恭道，“可惜下官与您缘悭一面，没想到今日竟能得见。”
柴獬不卑不亢扶起顾洛雪：“难得，难得，朝中众臣恨我入骨，难遇一位称赞老朽之人。”
“家父说起柴御史获罪入狱一事，痛心疾首为您甚感不平。”
“看来你阿爹也好不到什么地方去，和你一样不通透。”秦无衣在一旁意味深长说道。
“你此话是什么意思？”顾洛雪瞪了他一眼，恭敬对柴獬说道，“也真是难为您了，和他关在一起想来没少给你找气受。”
“我与他终日言语相争，争来争去反而成了患难之交。”柴獬与秦无衣对视一笑。
顾洛雪诧异问：“他性情与常人不同，生人勿进又冷酷无情，您一生都嫉恶如仇，怎么就能和他交上朋友？”
“柴某承他人戏言是顽固不化的獬豸，柴某倒是不敢与瑞兽相提并论，但却能分辨善恶忠奸，他身上全无君子之风，却有君子之实。”柴獬对秦无衣赞不绝口，“柴某一生阅人无数，论玲珑聪慧，罕有人能与他相比。”
秦无衣心情甚好：“别人说这些我只会一笑而过，不过从你口中说出来倒是很受用。”
“起初我对他甚为厌恶，相处一段时间后，他语出惊人，我才知道他非常人能及。”
顾洛雪好奇：“他对您说了什么？”
柴獬笑而不语，秦无衣没打算隐瞒，一边斟酒一边问顾洛雪：“可知他是为何事获罪？”
“听阿爹说，柴御史在朝堂上对先帝出言不敬，当时先帝头疾发作，一怒之下将其罢官法办。”
秦无衣意味深长问：“朝中御史又不是只有他一人，他做了那么多得罪人的事，而且得罪的全都是位高权重之人，他就一颗脑袋，按理说死上千百次都不够，你就没想过他为什么能活下来？”
“为什么？”
“因为有人一直在保他。”
“谁？”
“除了先帝还有谁能保住一位千夫所指、众叛亲离的逆臣。”秦无衣不慌不忙说道，“抛开其他不说，文治武功先帝不输先贤，知人善用颇有太宗遗风，先帝保他是因为看重他的忠诚，他心里只有李唐江山的安危全无利己的名利之心，先帝自然知道这样的臣子难能可贵，先帝怕他实则也是敬他。”
“原来如此。”顾洛雪恍然大悟，叹息一声道，“人无完人，先帝即便再英明神武，终究也会犯错，柴御史乃是国之栋梁，却因下事被罢免。”
“你为何不想想，他做了那么多掉脑袋的事，每一次先帝都出面保全他，可偏偏会因为出言不敬将其法办呢？”
顾洛雪：“难道这其中另有原因？”
“这就是先帝高明之处，驾崩之前以在为后世君王未雨绸缪，辅佐新帝朝中有裴炎这样刚正不阿的元老，身边又有威慑百官的太后，新帝还需要一位能犯颜直谏的铮臣，先帝是想把柴獬留给新帝。”
顾洛雪疑惑不解：“那应该对柴御史委以重任才对，怎么会将柴御史治罪呢？”
“这便是君王的驭人之道，也是先帝最后一次保全他。”秦无衣淡淡一笑说道，“他在朝中树敌众多，若不是有先帝袒护恐怕早被弹劾问罪，可先帝一旦驾崩，肯定会有对柴獬怀恨在心之人秋后算账，将其罢官打入大理寺狱，是让他淡入朝臣的视线 ，等新帝登基继位后，再下旨赦免重要，这样一来他自然会对新帝忠心不二。”
顾洛雪这才反应过来：“先帝深思熟虑，眼界远不是洛雪能及。”
“可我还是算错了。”秦无衣直视柴獬，不解问道，“上次一别已有三年，我听牢中狱卒说你被流放到塞外，我的推测若没错，你早该接到新帝赦免封官的旨意才对，为何如今你这般不堪？”
柴獬大口吃菜，对秦无衣所问充耳不闻。
“你一个流放之人，无旨擅自返京是死罪，刚才又故意隐姓埋名，这倒不像你的作风？”秦无衣目光敏锐，无奈一笑，“看样子你没打算告诉我实情。”
“柴某有幸在京城遇故人，可柴某还有要事要办，暂时不便向你直言，事后定会对你如实相告，现在柴某颠沛流离居无定所，绿豆还是代由你照顾。”柴獬起身向顾洛雪和秦无衣行礼，“就此别过，后会有期。”
“你先坐下。”秦无衣抹去嘴角酒渍，“你向来不欠人恩情，前有她的赠金之恩，后又有我的酒菜款待，你总不至于酒足饭饱就打算一走了之吧？”
“你，你想怎样？”柴獬无可奈何愣在原地。
“吃人口短，拿人手短，你得帮我一个忙。”秦无衣翘起的嘴角挂着不羁的痞气。
柴獬无可奈何坐下：“你说，帮你什么，先说好，柴某现在身无长物，穷困潦倒，只能竭尽所能，若是柴某力不能及你可别赖我。”
秦无衣笑言道：“咱们是患难之交，我又怎么会为难你，只是想跟你打听件事。”
“什么事？”
“先帝驾崩当天凌烟阁失火，火势蔓延将存放前朝文档的甲库付之一炬，你两朝为官，身为御史大夫还监管甲库，我知你有过目不忘的本事。”秦无衣又给柴獬斟满一杯酒，“我想知道当年太宗在丈八沟修建龙冢的始末。”