在三声爆竹声中，黄射解下牌匾的红绸子，“天下第一香”五个大字睁开蔑视天下的气度，瞪着满街正在不停转运的商人。
祢衡剥开对联上的红纸，眼前蓦然一亮，对仗工整，意味深长，简单易记，便是大字不识一个的白丁，也知道这是个香油铺子。
配着他题的“天下第一香”，这幅对联立刻活色生香，整个铺子被六个“香”字渐次推进，层层叠加，香气逼人。看一眼就觉得香气萦绕耳鼻，挥之不去。
刘协是一个大才子！
祢衡想起昨日为刘协不去参加诗会杜撰的托词，脸色微红，瞧不出来，皇帝不显山露水，隐藏的这么深。
黄射的目光自始至终都没有离开过吕雯。
刘协看着黄射的目光，开心地笑了，生活太单调，终于有个对手了，当然，他们的对象是吕雯，而不是中原疆土！
……
刘协执意要从蔡家逼出一套宅子，吕雯匪气上来，同仇敌忾，一边炒芝麻一边让人看守住油铺，毕竟是做了一年的山贼头领，颇有大将之风，刘协省心不少，带着吕青奴、秦钟去卫家府邸转了转，监视卫家的仆从报告，除了买菜进出，以及一个万德粮店的伙计送来小米，并无异常。
事出反常必有妖，刘协深知其中厉害，着令继续监视，转身去游历樊城，一则熟悉城池，二则给秦钟找一个书院学习，转了大半个樊城也没有看到一家，问起老把势，老把势惊道。
“东家要去书院?”
“是秦小公子！”
“哦，先请先生进行启蒙，等到十四五岁，经过书院考试合格才能进入书院，要是东家和夫人去书院，年龄倒是正当时，襄阳的书院只有一个，就是襄阳书院，听说考试很严格。”
吕青奴看到刘协沉思，仿佛看透他的心思一般，善解人意道：“夫君，等置办了宅子，妾身为夫君启蒙秦钟。”
“还是请一个先生吧！”刘协深受感动。
……
回到油铺，吕雯正在兴奋地制作香油，这等奇思妙想，简直比当山贼还有成就感，为了防止被人再被人砸了门面，吕雯喊了十多人守在门口。刘协认为认为多次一举，毕竟黄射来揭牌，蔡家总要给黄祖一个面子，不料门口一阵骚动，李孬二十多个地痞无赖堵在门口，与仆从对峙。
“你们这些山贼赶快滚蛋，否则官兵一到全部砍头，哈哈哈！”
吕雯和山贼一听顿时慌神，他们虽然取得襄阳的居留资格，但官匪天生对头，一旦官兵追究其来，砍头未必不是真的。
谁泄露的秘密，难道有内鬼？
刘协一边想一边安抚吕雯和众山贼，“有可能是无赖们的奸计！”
街口跑过来五十多个贩马的仆从，呼啦将地皮无赖围在中间，领头的正是紫鹃安排保护刘协的几个兵士，他们时刻注意着这边的事情。
“当当当！”鸣锣声中，一队百人巡城兵勇手持棍刀锁链雄赳赳围住所有人等。
“城卫奉命抓捕山贼，闲人回避，别溅一身血！”
话音刚落，远处响起不屑的驳斥。
“贾诩叫你抓人就抓人，叫你出兵就出兵，你是跟张绣还是跟刘荆州？”
言辞正气凛然，人群闪开，阳光照耀进来，一张狂傲不羁的脸走近，刘协的心胸突然亮堂，连身后的猪哥黄射也跟着有些可爱，正是弥和黄射的二百南门守卫，手持兵戈，衣甲规整。
巡城兵勇的校尉哑口无言，正想分辨，刺耳的盔甲摩擦声和兵械碰撞齐刷刷响起，由远而近，人群中突然多了肃杀，空气下降到零下，山贼们缩了缩脖子，五百衣甲鲜明的将兵包围上来，弓箭上弦，对准刘协一众人等。
当先一人枣红色的骏马上端坐一个将军，面白无须，威严如山，这人弥衡认识，正是樊城守备偏将军蔡瓒，看到弥衡等人冷笑一声，扬手一招，身后兵士推出一个蓬头血面的大汉，刘协还未看清，身后的仆从已经热血上冲。
“高掌柜！”
“恭喜将军抓到马贼！”巡城兵勇纷纷鼓噪。
弥衡眉头皱起，低声道：“贾诩来信，将山贼在宛城助公子逃脱一事告知樊城守卫兵马偏将军蔡桂，蔡瓒正恼公子占据油铺不予搬迁，于是借机亲自抓捕高德，令巡城兵勇抓捕油铺中的山贼，以期人、马、功劳全部独占。”
“我们怎么办？”
“安公子只等看好戏就行！”
二人低头商议，吕雯拉着吕青奴，抓了一个腰刀，山贼和仆从都惊惶不定，只有紫鹃安插的兵士相互移动，牢牢围住刘协。
一辆豪华马车冲进守卫兵马，车头站着一个峨冠博带道貌非常老者，官兵一见，自动闪出一条道路，让马车毫无停顿停在蔡桂面前。
“逆子！”老者劈手躲过马夫手中的皮鞭，照准蔡瓒头盔一鞭打去，蔡桂躲开，委屈道：“伯父，这是何意？”来人却是蔡桂的父亲蔡讽，此刻老蔡讽一脸怒容。
“逆子，抓捕山贼是否报刘荆州得知？”
“伯父，抓捕山贼本就是本将职责！”
“逆子，伯父问你是否报知？”
“侄儿疏忽了！”蔡瓒软了下来。
第一〇六章得胜[本章字数：2453最新更新时间：2013-08-1700:19:28.0]
蔡瓒顶不住父亲的威严，老头虽然已经不管事，但他有个好儿子叫蔡瑁，乃是水军大都督，老头一怒，后果很严重。
蔡讽却不理蔡瓒，扭头从人群中看了吕家姐妹一眼，特意在吕雯身上停留片刻，然后笑着对弥衡拱手，客客气气道：“弥公子，这事唐突了，不知这是怎么个情况？”
“吕姑娘带人在襄樊开店，有证有契约，合法合规，暗自襄樊律令，外来流民只要取得合法手续，就是襄樊居民，早已不是山贼了！而且，高德高掌柜常年往还于塞北和中原，人人皆识，绝非山贼，我看是不是张绣将军和刘表将军之间的信息渠道有什么误会，请蔡老明察！”
“原来是这么回事！”老头点点头，转脸变成厉色，对着蔡瓒冷冷道：“逆子，可听到？”
蔡瓒心中什么都知道，这是老头给弥衡开脱，而且他不得不从，本想待山贼、马匹等等全部抓捕后，身居大功再报知刘表，此刻一闹，功劳没有了，反而违反军令，私自出兵进城，都是杀头大罪，只得低声回复蔡讽。
“伯父，侄儿知错了，请伯父在刘荆州面前美言几句！”一边低声下气，一边扬手示意手下释放高德。
“祢公子，家族购买西街，是经过刘荆州点头的，不知……”蔡讽看看他们身后的挂着“天下第一香”的油铺，其意不言自明。
刘协指了指麻衣巷。
“蔡老，我等来了两天，也没有住处，闻知麻衣巷还有一处空宅院，若是住下，吕姑娘现在就搬。”
“你……”蔡讽气结，喉头攒动，胃口不小啊！
蔡讽顺着黄射的异样的目光看向吕雯，黄射交好吕雯，这是个大问题。
他来的如此之急，就是得到一封祢衡的信，信中就说了一个消息，吕雯正是吕布的女儿，这个消息看起来没有什么玄妙，但蔡讽立刻嗅到不同寻常的味道。
中原的天空乌云滚滚，而且千变万化！
吕布、曹操和刘备和好，吕布斩使拒绝袁术的求亲，眼看一场改变中原局势的大战就要发生，如果袁术失败，吕布、曹操、刘备三人瓜分了袁术的地盘，与荆州不过两日路程，顷刻而至。
三人皆有称霸中原的野心，任何一个人打过来，后果很难预料，依照刘表中正平和的性情，治理州郡尚可，打仗却无法跟曹操、吕布、刘备等人匹敌，吕布此人将女儿放在襄樊，肯定有所图谋；
再者，三人都是乱世英雄，一旦互相掐起来，刘表应该帮哪个，也是问题，未必不是刘表跟吕布暗中约定，瞒着曹操、刘备将女儿先送过来当人质，不得不防！
祢衡此人是出了名的奇才，能够看出吕布的计谋，如果他自己没有看出，反而一棍子打死吕雯，吕布若然知道，肯定不甘休，吕布此人是个彻头彻尾的武夫，惹恼了他，什么事都干的出来。
而且黄射的目光更让人难受，祢衡与黄射要好，说不定会告诉他，如果今天黄射出头，吕布岂不是欠了黄射一个人情，黄射的身后，可是刘表帐下第一大将黄祖……
这就是他急巴巴赶过来阻止蔡瓒抓捕吕雯。
蔡桂引兵退走，其他守卫顷刻间如同鸟兽散，黄射遣回兵将，他自己却留下来帮祢衡看守油铺，祢衡赶都赶不走。
蔡讽与祢衡心照不宣，二人像陌生人一般，商议被劫走的马匹，蔡瓒言道早已将马匹送交刘表邀功去了。
祢衡心道坏了，刘表表面看起来仁义君子，其实看见银子走不动，绝对不会顺顺当当交割银两。
须知按现在的行情，一匹战马十万至五十万钱，折算成银子，就是三百两至一千五百两，一百五十匹，那就是二十万两银子，能够买下百十座豪宅，良田千顷，任谁也不会放手。
祢衡如此计算，高德心头的账本算的比他还顺溜，邀上刘协和蔡讽，上马车直奔襄阳郡治，高德在途中整理了服装、梳笼了头发，虽然惨了点，不过他跟刘表交易也不是一次两次，正好给刘表看看。
刘表闻听是蔡讽和祢衡亲至，慌忙出来，前因后果讲完，刘表一拍大腿，道：“马已经交给骑兵校尉营了！”
明摆着要吃掉这批军马，祢衡和刘协也不点破。
“刘荆州，马匹迟早是要交割给骑兵营，不如就此结账，让高掌柜尽快出发，为刘荆州贩下一批军马？”提醒他生意讲诚信，一旦不给钱，别说高德，估计任何一个贩马商人都不敢再来荆州。
更重要的，刘表树立的信义标杆一落千丈，祢衡试探刘表的底线。
“这个好说，明日召开会议，详细探讨后，给高掌柜一个答复！”这是拖延战术，越拖价格越低，高德深有领会，但马匹在骑兵营，想要他们吐出来，那是万万不可能的。
“既然这样，我们回去等待消息，不过……这一批马匹中有五匹坐骑，希望刘荆州让我等领回！”
“这个……那好！”再不答应就有点过意不去了，刘表当即命人领着刘协、祢衡和高德出樊城西城门，来到骑兵营，却将蔡讽留了下来，言说商议民情，其实是想得到蔡讽的处理此事的意见。
骑兵营人叫马嘶，一片热火朝天，估计正在分配马匹，近前一看，却是骑兵营将军组织赛马，见到三人大马金刀一指：道：“只要你们的马跑赢三个校尉任何一个，马匹牵走，否则，一匹别想拉走！”说话的将军名叫张凌，在水军见长的荆州兵里算是另类，不过因此目中无人。
明知祢衡是中原名士也断然不肯低下头脸，武将与文书自古不合的轮调深入骨髓。
刘协不满这种雁过拔毛的货色。
“一言为定！”祢衡却非常淡定，刘协和高德相信祢衡，三人将自己的坐骑牵出，刘协看到自己的汗血马独自拴在一根柱子上，全身褐红，心疼的要命，暗自幸运达达铁木给汗血马抹的涂料是北方的植物汁液，遇见出汗就会混合成褐红色，否则被认出就永远找不回来了，刘协牵出吕雯的小红马，高德选了一匹高大健壮的充数。
回到校场马道，祢衡拱手，武将和文士根本没有共同语言，话不投机。
“将军，三个校尉在哪里？”三个校尉耻高气扬地出场，能够当上骑兵营的校尉，对马匹都有十几年的经验，却跟两个文士一个贩马商人比试，都有些愤愤，既然是将军下令，自然无话可说，干净利落地赢了就是，赶紧回去喝酒。
祢衡无视他们的不屑。
自有副将出来讲解了比赛规则，三个校尉按序出场，祢衡三个可以随便出场，只要胜出一局，就可以牵马走人。
刘协心道，高德有伤，祢衡是谋士，有汗血宝马却不能出场，这场比试，注定一开场就落于唯败之地。
正担心，却见祢衡哈哈狂笑。
“张将军既然不愿我等领走坐骑，也不需三场比试，我们挑战军中最强的战马，一场定输赢，我等有紧急军情需要向刘荆州汇报，请将军速速开始，眼看天色将晚，我们走的快些，还能赶上刘荆州的诗会！”
张凌一听，登时挂不住面子，拍案而起。
“欺我军中无人乎！”
第一〇七章赛马[本章字数：2741最新更新时间：2013-08-1713:50:55.0]
“此是军中校尉中最烂的骑手，若是你赢了，再讲大话不迟！”张凌指出一将，那人脸色涨红，低头不敢领命，在全军面前被认为是最烂的骑手，确实丢不起这个人。
最烂的校尉骑马站在起跑线上跃跃欲试，这是他打翻身仗的好机会。
高德和祢衡一起骑马走到起跑线。
张凌大怒。
“张将军，我从没说单人挑战啊！”祢衡目光如炬，透出硕硕智慧，“况且，你的马如果跑的快，我们一个人、两个人，或是一百人，又有什么区别！”
张凌吃个哑巴亏，干瞪眼没办法，当着千人军马，也不好用强，坐回腿上压抑着摆摆手。
令声一下，祢衡牵马踱步，高德与最烂的的骑手如箭射出，竟然不分上下，高德紧贴校尉的军马，像一块膏药人人厌烦，嘴里嘿嘿直笑，那校尉越看越气，对准高德伸出就骂，高德纵身而起，左脚在马镫上一用力，抱住校尉的后腰，已经坐在校尉的马上，二人挣做一团，马匹未停下，二人又落下马来，在地上滚来滚去。
军营中齐声大呼，张凌腾地一下站起，喝令将两人推到点将台。
还未问话，祢衡已经跑了一圈，勒马停住，哈哈大笑：“张将军，我第一个跑完全程，已经赢了，将军还有何话说！”
“你这是诈赢，他故意将我拉下马，算不得数！”张凌气的用手攥住腰中刀柄，无法下台，最烂的骑手跪地大喊，“这不公平！”
祢衡大笑，“你们骑兵营整日训练，却欺负手无缚鸡的书生，这难道是公平；你们一千人恐吓我们三人，这难道是公平；张将军手握刀柄，要将吾等乱刀分尸，这难道是公平！”
三个质问如刀如箭，全场无不脸红，无人回应。