几日后。
花园内。桃红柳绿，阳光和煦，翠鸟啁啾在柳梢头，紫燕惬意地穿梭徘徊于花间，清风徐徐，空气中弥漫着馥郁花香。
“烟儿，今天可有沈大人的请帖送来？”白玉问。
“没有。”烟儿跟在她背后，仗着她看不到，吐了吐舌，每天都是同样的问法，她家姑娘不烦，她都烦了，有的话她早就拿出来了，还能藏着掖着不成？又不是甚么好吃的东西。
白玉笑意盈眸，似没怎么在意的模样，彼时，她脚伤已无大碍，她摇着轻罗小扇，扭着水蛇般的腰肢，莲步款款往亭子而去。
天儿不冷不热，白玉仅穿了件软罗青衫，内罩素色抹胸儿，下系一条绯色落花流水裙，半发盘了个斜髻，簪一朵兰花，后面披散下来的秀发用白丝带随意一缚垂在胸前，淡淡妆容，去了脂粉腻香，多了几分清雅，可她姿态妩媚风情，眼波流转，勾魂夺魄。
园子里有几个小丫鬟在捉蝶玩，看到白玉来，几双眼睛齐刷刷地盯着她，都看呆了。
白玉秋波慵溜了一圈，停在一身着豆绿衫儿，梳着丫髻的小丫鬟身上，她坐在亭子内歇脚，却时不时地抬起头来偷觑白玉，旋即又害羞低下头去。
白玉步上亭子，一只纤纤玉笋尖儿伸了过去，搭在了她的肩上，黛眉微扬，盈波笑道：“可曾见到翠娇姑娘？”
那小丫鬟是九娘刚刚买来不久，不过十一二岁，未谙男女之事，见白玉这挑逗勾人的媚态，不由地脸红起来，又觉得她这般样子十分好看，眼睛便眨也不眨的望着她，一时忘了回答。
白玉用罗扇掩了朱唇，笑：“小丫头，奴家好看么？”
那小丫鬟回过神来，通红满面，“好……好看，姑娘是我见过最好看的人。”
白玉柔若无骨地靠着烟儿，格格笑起来，媚眼盈了氤氲。
这时另一面目机灵些的丫鬟急急上前拉了拉她，然后恭敬地向白玉回答道：“回白玉姑娘，翠娇姑娘昨晚被宁远侯叫去陪宴了，留宿在了宁远侯府，至今尚未回坊。”
白玉自烟儿身上撑起，笑道：“怪不得见不到人影儿。好了，你们继续去玩吧。”
那机灵丫鬟于是拉着那小丫鬟一齐行礼退下，只留下烟儿一人服侍，白玉坐在美人靠上，一手托着香腮儿看那几名丫头捉蝶，一边笑道：“那季侯爷虽将近花甲之年，却姬妾满堂，且心态如年轻人。我见他日日设宴请客，醉酒笙歌，直闹到半夜也是常事，竟不见有掏空之相，实在是奇事。”
说起来这季侯爷季冲是个世袭公侯，他没什么好说的，纯粹沾了祖上的荣光，其祖父当年随太祖开国，立下汗马功劳，建国后被封为卫国公，子孙世袭，其祖父死后，其父便袭了卫国公这爵位，其父也算能干，当了一品将军，先后打过几场胜仗，只是为人粗鄙，后言语犯上，被降封为宁远侯，但在朝中重臣中依旧有几分威望，到了季冲这一代，四海升平，干戈不起，朝中重文轻武，宁远侯在朝中已经没了影响力，不过享有一个爵位，拥有万贯家私而已。
这季侯爷也不知损了甚么阴骘，虽妻妾成群，也却未得一子半女，唯收了一义子在身边。
“所以说心态决定一切，人呀，千万不能够把心全系在一个人身上，整日的为这个人伤春悲秋，如此容易伤心伤身，芳年早衰，最好的是万花丛中过，片叶不沾身，如此方能保持年轻貌美，活力无限。”烟儿嘻嘻笑道。
“……”白玉深深地望了她一眼。
烟儿被她看得心虚，眼儿乱瞟，就是不敢同她对视。
片刻，白玉忍不住道：“你见我伤春悲秋了么？”
烟儿睁着圆溜溜的大眼，笑得无辜天真，“姑娘，我说的不是你，只是就季侯爷的事有感而发。”
白玉没好气地嗔了她一眼，“你去学说书吧，能演会说，最合适你不过。”
“姑娘，你一会儿叫我学唱大戏，一会叫我学说书，姑娘，你拿我当猴耍呢，我不要理你了。”烟儿撅起嘴嘴儿，一跺脚愤愤离了亭子。
白玉摇摇头轻笑，这丫头不仅伶牙俐齿，还愈发的乔张做致了，忽然耳边传来几阵凄厉的叫喊声，黛眉一动，而那几名小丫鬟刚刚还在玩，如今却聚在了一起，嘁嘁喳喳不知在讨论什么。
“烟儿，回来。”白玉唤道。
烟儿身子顿住，回头不满：“作甚？”
白玉笑盈盈地朝她勾勾手，语气诱惑：“奴家记得卧室抽屉里放有小香铺的蜜饯。”
烟儿两眼顿时一亮，笑嘻嘻地回到白玉身旁，“姑娘，有什么吩咐么？”
白玉心中好笑，“你方才有没有听到有女人的哭叫声？”
“好像是听见了。”烟儿点点头。
“你去问问那几名丫鬟，看看她们知不知道发生了什么事？”白玉道。
“哦。”烟儿在蜜饯的诱惑下，忙过去询问。
不一刻，烟儿折回亭子，向白玉禀道：“前些日子，九娘从人牙子那买了位年轻姑娘，九娘逼着她学舞艺，但那姑娘是大户人家出身，死活不愿当舞姬。”
白玉心有所动，沉思片刻，道：“走，我们去看看。”白玉起身，循着声音的方向款步行去。
烟儿担心道：“姑娘啊，我们还是别去多管闲事了吧，九娘那个人不大好相与。”
“烟儿，你可知，拐卖良家女子与动用私刑都是违法的？”白玉语气清清淡淡。
“那些富贵人家或者有些权势的，很多不都喜欢对底下的人动用私刑么，也没他们被抓去见官？拐卖良家女子这种事常在我们眼皮底下发生，大家都睁只眼闭只眼的，也没见去报官？再说了，那些当官的只怕手脚也不干净呢。”烟儿侃侃而谈道。
“你扯到哪去了。”白玉轻叹一声，烟儿察觉她心情似乎有些低落，也住了口。
两人来到一堆放杂物的小屋子前，门内隐隐传来九娘尖细刺耳的嗓音。
“小贱蹄子，我原敬你是个刚烈女子，宁死不肯做舞姬，于是放你一人独居，找人为你端茶倒水，公主一样的侍候你，日日想着替你寻个正经人家嫁了，哪知你不知廉耻，竟勾着男人逃走，还说自己是什么好人家的姑娘，你这样的贱货，不打你个半死你还不知怕。” 说着又是几下皮鞭，几声女子的惨叫。
“少假惺惺了，你不就是想把我卖给有钱人做妾吗，你死了这条心吧，你打死了我，我也不会如你所愿的。” 女子声音虽然虚弱，语气却不屈不挠。
“小贱人你还嘴硬，讨打！” 未等鞭子扬起，门被烟儿推开。
白玉摇着罗扇，大摇大摆的扭着水蛇腰，娇笑着走进屋子，看到一女子双手被缚吊在梁上，浑身是被皮鞭打下的血痕，血肉模糊，样子十分可怜，虽然披头散发，形容狼狈，却依旧十分美丽，眉眼间更是流露出不俗的韵味。
白玉将她从头到尾打量完，才面向神色颇有些慌张的九娘，笑意盈盈，吴侬软语道：“这丫头可是犯了什么事，令得九娘如此生气？”
“也不是什么大事，就是不服管教的贱丫头，老身花了一百两银子买回来的，她却觅死觅活的，性子又极烈，老身不过使了这法子吓唬吓唬她，好让她明白下坊里的规矩，这地方污秽，白玉，你还是快些出去吧，脏了身子那可不好。”
九娘陪笑着说，脸上厚重的粉被汗侵，反射着油光，像罩着一层猪油似的，屋子又有点闷臭，白玉频频蹙眉，不停地摇着手中的罗扇，想将那股酸臭，脂粉，血腥味混杂在一起令人作呕的气味扇走。
勉强维持着明媚的笑容，调侃道： “如此烈性，是该好好调'教一下。”
那女子闻言微抬眸望白玉一眼，看见她风骚娇俏的姿态，惨白的脸上浮起一丝不屑。
那抹不屑恰落入了白玉眼中，白玉暗笑她性命都难保了，竟还有心思嘲笑别人，不过，白玉倒有些佩服她的性烈气傲。
“还是白玉体谅我的苦心，都怪我心善，才惯就了这贱蹄子的恶行径，她竟跟野汉子趁夜逃走，你说是不是该打？”九娘见白玉配合她，便假模作样诉苦道。
“九娘打归打，可别把她弄死了，依奴家看来，这丫头性格倔硬，饶是将她打死了也是不肯服软的，到时不仅赔了银钱，还可能搭上人命官司，若是九娘听得进奴家这番话，奴家倒另有个想法，不知当讲不当讲？”
“白玉但讲无妨。”
“这丫头既然不愿做舞姬，奴家看她这样貌气质倒像是大家里来的，想来诗词音律，书画琴棋必定擅长一些，正好奴家这正缺一个会写诗作画的丫头，奴家愿意买下她。”
“这……” 九娘有些为难道。
“九娘放心，奴家身上也有少许的积蓄，不会让九娘做赔本生意的，这样，奴家出三百两买了她，如何？”白玉笑道。
九娘有些吃惊，未曾料想白玉出道短短几个月，竟能出得起如此大的手笔，可见她定有不少的积蓄。也不知那些王孙贵胄，阔绰公子私下里馈赠了她多少金银首饰，九娘虽然眼热，却没办法把那些东西纳入囊中，只因当初白玉是自卖来的，且舞艺超群，独具风格，容貌又惊为天人，一举一动风情万种，一颦一笑撩人心弦，根本无需出资培养，有了这几样本钱，于契约上，白玉自然有话语权，最终说定的是白玉签五年之契，酬劳五五分，客人私下赏赐的东西不必上交，而出席宴会的衣服首饰以及平日的穿戴，住处的铺陈摆设由白玉自行购置，初时白玉身上并无多少银两，便请九娘先垫付，后日从酬劳里扣除。
能不在白玉身上花一分钱，九娘自然欢欢喜喜，就连客人私下赏赐的东西，九娘本也打算分得一部分，可白玉没同意，九娘后想想，就算客人送了她东西，她也无法记账，索性拍板同意了。
把眼热的情绪压下，九娘想那贱蹄子是宁死不折的烈性子，将她打死了也是白费，索性与白玉做个人情吧，加上又能从中赚二百两，何乐不为呢？
于是九娘笑道： “既是白玉求情，我自是得看你的情面上，对她网开一面的。”
白玉不动声色的躲避了九娘伸过来扶她肩头的手，假装去探看那女子的情况，继而回头对她妩媚一笑，“待会儿奴家便让烟儿去取了三百两票子送到您的房间里。”
“好说，好说。” 九娘笑容满面。
对于九娘势利的神色，白玉心中未免觉得厌恶，懒于再应酬，“那就劳烦九娘您着人替她松绑了。”