朱卿卿跟着几个堂姐妹站成一排，扶着梯子顺着墙头往下看，墙下是一个清静幽雅的院子，院子里有个十四五岁的青衣少年拿着一卷书，侧对着她们正看得入神。
少年长得眉清目秀，皮肤洁白，头发和眉毛像墨一样的黑，纤长的手指，高高瘦瘦的身材，气质温雅，看上去一切都美好极了。朱家的姑娘们看得目瞪口呆，觉得这样的人只怕衣服上都带着墨香，大堂姐想起了戏文里的那些才子佳人，忍不住自动代入：“周表哥将来一定会金榜题名的。”
二堂姐自来爱和大堂姐唱反调，闻言不屑：“他就算是金榜题名，在家等待的那一个也不会是你。”
大堂姐当场翻脸：“你胡说什么？”
二堂姐瞪眼：“说谁谁知道。”
朱卿卿含着一颗糖，左看看，右看看，不明白她们怎么就吵起来了。突然大堂姐小声说了句什么，二堂姐气急败坏，猛地推了大堂姐一把，大堂姐猝不及防，惨叫一声，摔了下去。
所幸下面扶着梯子的丫头们警醒，七手八脚在半空里接着了人，饶是如此，大堂姐还是压翻了一片人马。二堂姐吓得脸色惨白，眼泪狂飙而出，站在梯子上摇摇欲坠，可怜兮兮地说：“我不是故意的。”
话音未落，丫头们已经大声喊起来了：“大小姐！大小姐息怒，使不得啊！”
大堂姐的声音咆哮而起：“朱老二害我，我饶不了她！”接着二堂姐的梯子一晃，二堂姐大哭着也跟着倒了下去。丫头婆子们齐齐喊了起来，下面乱成一团，两个姑娘大哭着比热闹，谁也不肯让谁。
变故只在片刻之间，朱卿卿含在嘴里的糖差点滑进气管里去噎死她，好不容易才将糖吐了出来，眼泪汪汪地拍着胸口吐了口气。
墙那边的周嘉先听见动静，抬起头来看向这边，眼神静静的，整个人都静静的，好像一枝静静盛开的幽谷兰花。朱卿卿的目光和他对上，脸便热了，想笑又不敢，想不笑又觉得不太好，正为难间，周嘉先已经冲她笑了起来，他的眼睛黑黑的，犹如蒙了一层淡淡的水汽，笑起来时唇红齿白的，实在是好看极了。朱卿卿看得呆了，两只又黑又圆的大眼睛也跟着弯成了两弯可爱的月亮，那颗小小的心脏也跟着剧烈地跳了起来。
忽然一声炸雷似的咆哮声传来：“你们在做什么？”
突然之间，所有的一切都静止了，两个堂姐全都躲在了丫头婆子身后。朱卿卿傻乎乎地看着朱老太爷威严地迈着方步，板着一张老脸朝她们走了过来，她自来很怕祖父，甚至忘了从梯子上下去，只是呆呆地看着祖父。
堂姐们也同样害怕祖父，大堂姐先哭：“是三妹妹好奇，让我们陪她过来看热闹的。”
二堂姐跟着哭，但她要奸诈一些，只顾猛点头，其他什么都不肯说。
朱老太爷严厉地看向朱卿卿，朱卿卿还傻傻地站在梯子上发怔，突然反应过来，大声辩白：“不是我啊，是大姐姐……”
话未说完，朱老太爷炸雷似的声音已经响起来了：“还不赶紧滚下来？你要丢脸到什么时候？”
朱卿卿觉得自己受了天大的委屈，瘪着嘴哭起来，半点下来的意思都没有，但好歹是没有把后头的话说出来。所有人都松了口气，三姑娘这一声要是喊出来，大姑娘还怎么嫁人？朱家的姑娘们都不要名声了。
朱老太爷无奈地叹了口气，指使仆妇：“赶紧把这丫头弄下来，吵得我头晕。”
“我不下去，除非她们认错。”朱卿卿站在梯子上扭麻花，扭了两下，觉得丢人，就又悄悄回头去看周嘉先，却见院子里已经没有周嘉先的身影了。他就这样走啦？朱卿卿不由好生失望，一没注意就给仆妇从梯子上弄了下去，小鸡似的拎到了祖父面前。
大堂姐和二堂姐被打了二十下手心，再被关进房里禁足十天；朱卿卿被打了十下手心，不许吃晚饭。晚饭有朱卿卿最爱吃的蟹黄包，大伯母当家，爹爹远游不在家，母亲不容易，她求了好几次才有的，可惜她吃不到了，朱卿卿不由悲从中来，觉得自己真是最委屈最倒霉的一个。
分明是大堂姐想来看周表哥，使人打听到周表哥这个时候在这边读书，二堂姐出主意并逼着丫头们搬梯子扶梯子，她只是路过，便被她们死活留下来了，怎么她们都可以吃晚饭，就她一个人不行？而且都没有人肯相信她的话，全都认定就是她调皮才惹出来的祸，大伯母和二伯母一口一声都要叫母亲好好管教她，母亲居然也没反驳。
其他时候倒也罢了，偏今晚就有蟹黄包，朱卿卿越想越委屈，生气地跑到园子里，顺着那株老桂花树利索地爬上去，藏在树枝里生闷气。
太阳就快要落下去了，天地之间只剩最后几丝霞光，朱卿卿饿得不行，想回去又觉得没面子。又累又饿又委屈，便被桂花树散发出的馥郁芬芳熏得昏昏欲睡。
睡梦里突然闻到一股极香的食物味道，勾得她馋虫都出来了，朱卿卿咂了咂嘴，觉得自己一定又是犯馋了，她沮丧地抬起手盖在脸上，决定忘了这香喷喷的味道。可是那香味不屈不挠地一直在她面前晃，引得她狂吞口水。
不对！有人在戏弄她，朱卿卿翻身坐起，看到对面一双眼睛在夜色里闪着幽光，于是吓得张口大叫：“鬼！”
一只温热的手熟练地捂住她的嘴，那人呼出的热气吹到她脸上，弄得她痒痒的，那人身上还有一股熟悉的青草香，朱卿卿气呼呼地掰那个人的手，竖起眉毛来：“梁凤歌！你个坏胚！”
少年轻笑了一声，松开她的手，懒洋洋地道：“又闯祸了吧？知道你没吃晚饭，特意给你送吃的来，你就这样对我？没良心的。”
他说那句“没良心的”时，语气迂回婉转，听来让人不由起了一层鸡皮疙瘩，朱卿卿抚了手背两下，脸上有了笑容：“什么好吃的？”
月亮升起来，细细碎碎地落在枝桠间，对面的少年郎懒洋洋地靠在树枝上，斜睨着朱卿卿道：“叫一声好听的来听听。”
“哥哥！”朱卿卿谄媚地笑着，圆溜溜的眼睛发着微光，双手交握放在胸前，如同一只贪吃的肥松鼠。
“乖。”梁凤歌笑了，用力捏了她肥嫩的脸颊一下，递过一只盒子：“不许这样叫别人。”
盒子里装着的正是朱卿卿朝思暮想的蟹黄包，朱卿卿顿时双眼发光，十分熟练地取了小碟子在手，轻提、慢移，准备开窗、吃汤。
梁凤歌长而上挑的凤眼里透着笑意，毫不客气地打了朱卿卿肥白的爪子一下，嫌弃地道：“脏死了！”便戏法儿似地拿出一块湿帕子，拉了朱卿卿的手十分认真仔细地给她擦手。
朱卿卿全身汗毛都竖起来了：“你怎么突然对我这样好？”
她在桂花树间伏得太久，头发和肌肤沾染上了那种甜甜的幽香，梁凤歌用力吸了两口气，被烫着似的快速缩回手去，坏坏地道：“我为什么要对猪好？当然是因为我要吃猪的肉啊。”
朱卿卿白他一眼，哼哼道：“快说，又要我帮你做什么？”
梁凤歌沉默地看着她，目光落在她微微鼓起的胸前，眸色便又深了几分，语气仍然吊儿郎当的：“你长大了，开始思春了啊。”
“咳咳！”朱卿卿险些被蟹黄包的汤汁呛死，缓过气来就格外生气：“你这个人嘴真贱，什么叫思春啊？我又不是坏女人！”
思春就是坏女人吗？梁凤歌哈哈大笑起来，赞同道：“是，你说得对，你不是坏女人，充其量只算得是个坏女孩罢了。”
朱卿卿吃完一个包子才明白过来，扑过去掐他：“你太讨厌了！”
梁凤歌微微笑着，状似不经意地揽了她一下：“卿卿，不如让我爹去和你祖父说，让你嫁给我吧？”
朱卿卿的动作顿时僵硬起来，不用摸她也知道自己的脸烫得吓人，她莫名其妙地想起了周嘉先那个静静的笑容，她很生气地道：“你再乱说我不理你了，谁要嫁你这个坏人啊。”
梁凤歌的脸一半被月光照得雪白，一半被枝叶的阴影笼罩在其中，他懒洋洋地笑了起来：“还说你没思春，你脸红什么？让我猜猜，你是看上那个姓周的坏东西了吧？”
“我不和你说了。”朱卿卿有种最见不得人的心事被猛然撞破的窘迫感和羞耻感，放下最爱的蟹黄包，默不作声地溜下树去，准备逃走。
梁凤歌没有留她，一点声音都没出，朱卿卿有点不踏实，走了几步又回过头去看，只见梁凤歌斜倚在树丫间，一动不动，雪白的袍子从树枝间垂下来，被月色照得闪闪发光。
不知为什么，朱卿卿的心里有些感伤，她低声道：“以后咱们不要再这样了，我娘说我长大了，不能再和从前一样没规矩了。不然……”不然将来婆家会嫌弃的。
梁凤歌冷笑了一声，没理她。
朱卿卿见他凶蛮，只好转身往前走。走了没多远，听到梁凤歌在身后轻飘飘地道：“朱卿卿，你要是敢叫别人做哥哥，我杀了他！”
朱卿卿怔了怔，心里有些当真，却又有些不以为然，低着头道：“你赶紧走吧，让我祖父知道你又偷跑进来要生气的，闹起来不好看。”也不管梁凤歌听见没有，快速走了。