元帕事件还有后续，一日没收成，家里上上下下就一日等着看热闹。陈氏越发地对新嫁娘好，除去第一日按习俗让胡氏立了规矩以外，后面都对她很客气，不曾特别要求她立规矩。这位新嫁娘看着也挺有意思的，不呆在新房里，一有空就往陈氏的屋子里钻，三天两头就和明菲姐妹打得热火朝天。
转眼到了新人回门的日子，陈氏早早按规矩准备好了礼物，命人套好车送新人回门。等到回来，蔡光仪的脸上还看不出什么来，新娘子的脸上明显有了几分笑容。第二日早上，新娘子身边的妈妈就用匣子托着元帕来交给陈氏，请她验看了。
陈氏托着腮对余婆子道：“这是真的还是假的？别不会是别的什么吧？”
余婆子笑道：“那也不一定，胡家有钱，又是行商人家，有点什么稀奇古怪的药也不奇怪。兴许是对症了。”
陈氏摇头：“突然就能见效的，只怕是什么虎狼之药，用得多了，肯定要坏事。”
不管怎样，那日胡氏的脸色始终泛着粉红色。
安静的日子一直维持了约莫有半个多月。这一日，飘起了小雪，到处湿寒一片，明菲姐妹二人裹着大毛披风扶着丫鬟的手往陈氏处请安，顺便请陈氏在给娇桃挑选对象的时候也给金簪考虑一下，毕竟金簪的年龄也不算小了。
走到半途，忽听院子外传来一阵喧哗声，有人大声的哭喊了几声之后很快就平静下来。明菲在路上站了片刻，见不再有动静，也就拉着明玉去了陈氏的屋子。正和陈氏说着金簪和娇桃的事，胡氏身边一个婆子来了，站在帘下行礼道：“夫人，三少夫人身体不适……”
陈氏赶紧示意玉盘打起帘子：“进来说话。”
那婆子进去，低着头道：“昨日夜里三少夫人吹了凉风，今早起床就觉得头痛身上沉重……”
陈氏忙道：“余妈妈，你拿对牌去请唐大夫来。”又冲着三姨娘和四姨娘、明菲姐妹三人道：“走，咱们看看她去。”
那婆子赶紧说了一堆感谢的好话，忙忙地打前站通知胡氏去了。
明菲还是第一次到蔡光仪的院子里，只见和倚绣院同样的结构，正中三间正房，两边各一溜三间厢房，靠近转角的地方有间耳房。墙壁粉白，门窗泛着漆光，院子里铺着整整齐齐的青石板，雪打扫得干干净净的，廊下一沿摆着几大盆开得正好的红梅，暗香浮动，再配上墙上还未撕去的红色喜联和门前挂着的大红灯笼，看上去倒也清爽得宜。
门口站着两个穿杏色小灰鼠皮袄子，系宝蓝棉裙，眉清目秀的丫鬟，看见陈氏等人过来，齐齐福了下去问安，打起帘子请众人入内。
胡氏头上扎着一块白色的绸巾，由两个婆子扶着，穿着半旧的家常银红缎面绵袄子，颤巍巍地迎到门口，看见陈氏就红了眼睛：“夫人。”
陈氏赶紧上前握住她的手，把她往床上拉，嗔怪道：“这是怎么搞的，既然少夫人身体不好，就该在床上躺着休息，你们也不知道劝着点。”
一个婆子陪笑道：“少夫人听说夫人带着姨娘和小姐们过来探病，什么也不顾了。”
陈氏亲热地道：“你这傻孩子……”絮絮叨叨地和胡氏说起话来，嘘寒问暖的。
明菲趁机参观了一下周围的环境，家具自不必说，都是款式时兴的好木料家具，漆上得极厚，油光鉴人。服侍的人也穿得不错，却看不见原来跟在蔡光仪身边服侍的翠儿等人。
明珮轻轻拉了拉明菲的衣角，示意她看摆放在窗边的朱漆泥金雕花三屏风式镜台。镜台精致的宝珠纹装饰上的漆掉了一大块，露出白惨惨的木料来，看着很刺眼。
见明菲等人都看那镜台，先前打帘子的一个丫鬟不动声色地移到镜台前将那处伤痕给遮住了。明珮朝明菲挤了挤眼睛，示意她肯定出什么事了。
陈氏已经问众人：“好不好的怎会突然着了凉？三公子呢？他到哪里去了？媳妇儿病了怎么也不见他在身边？”
胡氏委委屈屈地道：“夫君他一早有事出门去了。”却不答她为什么会着凉。
胡氏身边一个婆子带了几分气愤，低声道：“本来是不会着凉的，是昨儿夜里……”
胡氏赶紧截断她的话头：“是昨儿夜里儿媳起身时不小心着了凉。”
陈氏便知其中必有故事，怒道：“下人是干什么的？昨夜是谁当值？”
胡氏忙拉着她的手：“夫人……”
陈氏不由分说，“好孩子，你来了我们蔡家，就是我们蔡家的人，我一定疼你护着你。你身边的人自小服侍惯了你，肯定不是她们的错，必然是我们这边的人没做好。我记得这屋子里当初是翠儿管事吧？她去了哪里？去把她给我叫来！”
胡氏的脸色煞白，含了泪，半是感激半是为难：“夫人，她身体不舒服，这事和她没关系。”
余婆子拉拉陈氏的袖子，冲明菲姐妹几人呶呶嘴，陈氏便道：“罢了，天气不好，咱们这么多人杵在你三嫂的屋子里，气闷得紧，你们三个回去吧。”
明菲等人上前问候了胡氏几句告辞而去。
明珮拉着明菲低声道：“三姐姐听见今早那几声哭喊了没有？”见明菲但笑不语，便道：“我可是早早就听见了，啧，叫的那个大声啊。不知道的，还以为死人了呢。”
明菲低声骂了她一句：“年尾了，叫你乱说！当心被人听见。”
明玉道：“五姐姐可是知道什么？快说！”
明珮笑道：“我知道什么？不过就是翠儿和三嫂身边的一个丫鬟起了点纠纷，打上一架罢了。也不知怎地，竟然是在三嫂的屋里打，没看见那妆台子都砸坏了么？”
花婆子道：“小姐们，这外头雪大风冷，赶紧回房吧。”众人这才散了。明菲才回了倚绣院没多大会儿，便有人去告知她，翠儿被关起来了。
原来蔡光仪虽在新婚期间，在胡氏房里呆的时间却不长，特别是最近两天，都是躲在翠儿房里的。胡氏手下的人看不惯，便借故收拾翠儿，结果蔡光仪发了狠，拿起凳子砸了胡氏的妆台，虽有人拉着，却也有了损伤。胡氏气不过，索性装起了病，蔡光仪也不管，撒手就走了。
傍晚时分，蔡光仪才被找回来，喝得醉醺醺的，陈氏嫌恶地让人把他拉回去躺着，让人吩咐他酒醒过来赶紧到上房来领训。
蔡光仪酒醒过来，蔫巴巴地去见陈氏，陈氏劈头盖脸地骂了他一顿，句句都是大道理，砸得他抬不起头来。陈氏骂够了方放缓了声气道：“不是我说你，你做得也太过了些。不过就是小小一个通房丫头，也值得你和新进门的正头娘子闹腾？这才几天？你就把人晾到一旁，不给人家体面，也不怕寒了人的心！如今你媳妇儿倒是没说什么，她身边的妈妈却是咽不下这口气，嚷嚷着要回胡家去请胡老爷子来做主。你自己看着办吧，该安抚该赔礼的赶紧去，别闹出去让人家笑话！你将来还要在这世上行走立命，为了这种事被人笑话可是得不偿失！”
蔡光仪有苦说不出，咬着牙关应了。陈氏又盯紧了他，关心地道：“光仪，我瞅着你的脸色实在不好看，莫不是病了？还是赶紧请大夫来看看吧？”
蔡光仪飞速抬起头来，眼神毒毒地看了陈氏一眼，好半天才道：“不必了。儿子很好。”
陈氏被他那眼神看得发毛，等他走了绞着帕子道：“这条毒蛇，都成了这个样子，老婆的房里都不敢去了，还对着我那种表情。”想了想，咬着牙道：“他早死早超生，没得祸害别人的闺女！”
也不知蔡光仪回去后同胡氏怎么说的，安生了些日子后，却又闹了起来，这回闹腾的人却是胡氏，她的脾气日渐暴躁，三五不时地总要打骂一回人，通常被拿来出气的那个人就是翠儿。陈氏装聋作哑，根本不管，实在逼得急了的时候，又假模假样地安抚一回。
蔡光仪来个眼不见为净，往外跑了几回，日日喝得酩酊大醉，胡氏闹到陈氏面前，陈氏少不得让人拘着蔡光仪，不许他出门。两人三天一大吵，两天一小吵，鸡飞狗跳的，好不热闹。
明姿可怜蔡光仪，只当胡氏是被陈氏给挑拨了，寻了机会去看胡氏，说了许多好话坏话，被胡氏冷笑着赶了出去。某日，胡氏更是闹到陈氏面前，直截了当地让陈氏请大夫来给蔡光仪看病。意思说的是，将来她生不出孩子，蔡家莫把这个屎盆子扣到她头上去。若是不看，莫怪她要回娘家了。
这样彪悍的女子……
陈氏啼笑皆非，也不管蔡光仪愿意不愿意，当真请唐大夫来给他看病。结果大夫回答，原本不是什么大病，以前是好的，不过就是中途被惊吓了，若是有耐心慢慢调养总是会好的，可是太过心急，又没找着好大夫，误用了虎狼之药，所以才会出现这种情况。开了张方子，让慢慢吃着看，好了也就好了……
蔡光仪终于被证实那方面确实出了毛病，羞愧得整日里关在屋中，连门都不敢出了。胡氏每日只顾着熬药给他吃，也管不上其他事。陈氏难得清闲，在过年之前把娇桃配了个庄头的大儿子，金簪却留着，只等将来明菲过去后，再让金簪嫁个龚家能干管事之类的，多个帮手。
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